英前首相布莱尔获颁美自由勋章（图）

美国前总统克林顿（中）向布莱尔（左）颁授美国自由勋章

英国前首相布莱尔获美国颁发自由勋章，以表彰他在推动北爱尔兰和平进程方面做出的努力。

布莱尔星期一（9月13日）在位于费城的美国国家宪法中心接受美国前总统克林顿向他颁发的这项美国着名民间荣誉。

与此同时，布莱尔正因其自传内有关支持美国发动伊拉克战争的内容而饱受反战人士抨击，并被迫取消新书的多场宣传活动。

国家宪法中心的有关人士也承认，向布莱尔颁发勋章是一个颇具争议的选择。

布莱尔在接受勋章后发表演说称，自由不是因意外而来，而是要经过长久努力来赢取。

他还说，他希望能推动实现一个人们可以自由无畏地追随其信仰，同时尊重不同信仰者的世界。

“备受争议”

布莱尔在1997年至2007年间出任英国首相。他在2003年已经获得了美国国会颁发的金质奖章。

他目前担任由英国、美国、欧盟与俄罗斯组成的“中东和平四方集团”特使。

美国国家宪法中心是一个以推动民众对宪法认知的独立非盈利性机构。该机构每年颁发一枚自由勋章，勋章得主同时会获得10万美元的奖金。

对于给布莱尔颁奖可能引发争议，中心主席艾斯纳承认，无论是美国还是英国，民众对布莱尔的看法确实都存在显着分歧。

但是艾斯纳称，要挑选“走在改革前线”的人来表扬，总会存在争议。

此前获颁自由勋章的名人计有美国最高法院首名黑人大法官马歇尔，美国前总统卡特、老布什与克林顿，还有名导演斯皮尔伯格等。