冬季奥运服装最大指定供货商Roots，去年即使面临全球金融海啸，市场仍稳健成长，从不以快速时尚、低价销售促销的Roots，在台7年，平均每年均有两位数成长，今年则全力在中国发展，但仍坚持不躁进，Roots创办人兼CEO的Michael Budman（迈克）与Don Green（唐）指出，无论景气为何，Roots品牌价值在于推动环保、支持弱势公益与持续支持运动，爱运动的他们，特别选定曾经爬过的台湾高山，作为2010公益年开启序幕，他们一致认为‘台湾高山的花真漂亮！’显见Roots注重的环保概念，台湾已跟进。
热爱运动 合作创业
迈克与唐，因酷爱露营而结识，也因爱运动而一起创业，更因支持奥运运动赛事而将Roots推向国际，两人上月首度为儿童援助募款‘Right To Play’公益活动来台，迈克说，当初支持环保、奥运与公益等活动，初衷皆非为赚钱而来，没想到竟为品牌带来名与利的附加价值，也开启国际精品运动营销之路。
从多伦多的鞋履生意开始，对迈克与唐来说，Roots的创立目的是要将他们对加拿大大自然的钟爱，以及对运动的喜好变成一系列有特色的皮革产品及运动服装，所有商品开发均旨在宣扬一个健康、积极的生活态度，以及对大自然环境的保护及尊重，主要总管设计概念的唐说，经常参与环保活动，因而为了因应更多环保设计及生产，而在加拿大多伦多开设顶级皮具生产及设计中心，他强调，企业文化本质不仅是为了赚钱，而是为了长久环境，此与一般企业在赚钱后才想到长久环境完全不同。
Canada Collection By Rootsa系列此次是因Right to Play计划而生，如同Roots字面背后的涵义‘根源’，灵感来自Roots品牌生根地－加拿大的历史文化运动和大自然美景。唐强调，一提到Roots立刻就能联想到加拿大，绣上代表加拿大的C字样的Canada Collection By Rootsa，直接替Roots发声，系列部分所得还将捐给Right To Play（国际人道救援组织），改善世界各地受战争和疾病所苦的困顿儿童。
早在全球暖化未成为每个人所关注的话题前，Roots已注意到环境保护的重要性，迈克回忆说，1966年人们才刚意识到环境的重要，也开始出现一连串的环保问题，像是汽油造成的空气污染。那时Marvin Gaye所唱的‘what's Going On’歌词也提及‘天空不再蓝，所有的鱼儿都含汞……’，这也是Roots的开始，秉持着回归自然，尽量制造并使用低污染的产品，也是Roots与其它品牌最大不同之处。
唐与迈克均为美国底特律同乡，也因为爱好露营而参与多伦多阿冈昆公园的Tamakwa露营地活动，从此开启两人创业之梦，一开始他们收集彼此想法，并拟定初步计划从阿冈昆公园出发，第一家创始店设于多伦多市中心，一家规模很小且仅贩卖一种产品的鞋店，那产品就是Roots的反面鞋跟矫正鞋，没想到一夜成名，并且成为国际品牌，长期热心公益的唐，没想到环保也能赚大钱。
产品与店铺皆环保
而随着理念实现，主司经营策略的迈克亦坚持Roots在每季必须不断开发及生产各种与环保相关产品，如选用有机棉为衣服主要材料，以及其它天然物料如竹木黄豆等均被广泛使用，像是跨入21世纪，Roots亦推出一个名为绿色绿适Roots GREEN的环保概念服饰系列，产品包括以有机棉生产的T恤、手提袋与帽子等，均成为业界跟进议题。
而在店铺设计上与用料上均尽量实践环保概念，特别是近年新开或新装修店铺，店内家具不但采用天然物料，更特意选用竹子作为地板及陈列柜的材料，他说，竹子是最天然及环保的家具原材料，其生长速度比一般树木还要快，而且只需用少量肥料及杀虫剂便可生长，故选用竹子为家具材料，亦进一步有效减低对环境的破坏，即使其原材也以尽量缩短工程时间为主，以减少能源消耗。
除了在商品与店铺上宣扬环保，Roots之所以扬名国际，全靠参与奥运活动的服装设计开始，但一开始都是接受奥委会邀约，与其它品牌的运动营销完全不同调。唐说，第一次与奥运接轨的是，在Roots成立品牌第3年，1976年即应加拿大奥委会邀请，供应冬季运动鞋，参与在奥地利举办的奥林匹克冬季运动会开幕式，1988年的加拿大卡加利冬季奥运，牙买加的舵雪橇队伍未带备冬衣服，而由Roots为其设计及制造外套，此故事甚至拍成电影‘Cool Runnings’，尔后Roots一直是加拿大奥委会的服装供货商，并因此从运动界出名，延烧至时尚名人界，红色的Canada Poorboy男装帽子，无论是美国饶舌歌手吹牛老爹、还是英国查尔斯王子等均配戴过此帽子，Roots品牌等同加拿大。
Roots不纯然只为加拿大奥委会设计服装，2002年为美国代表队所设计服装，更引发旋风，唐说当年民众甘愿在店铺外排队数小时，只为了抢买美国队伍的贝雷帽，也因此让Roots成为各国代表队争相邀约的设计品牌。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
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