预知地震有望？地震历史与板块构造见端倪

规模8.8的智利强震威力强到可以把地球轴心提起3英寸之多，并且紧跟在规模7.0的海地与日本海岸地震之后。

那么，地震接下来要袭击何处？地球科学家也许无法给民众确切的日期与时间，但透过历史与板块构造也许可看出些许端倪。

欧亚大陆

根据LiveScience.com报导，哥伦比亚大学（Columbia University）的地震学家萧兹（Chris Sholz）指出，欧洲与亚洲位处地震最频繁的两大区域上。西有太平洋火环带（Pacific Ring of Fire），东有欧亚地震带（Alpine-Himalayan Zone）。两大地震带板块相互推挤的情况下，有99%的地震都在此交界处发生。

萧兹指出，太平洋火环带从菲律宾经过日本与中国到俄罗斯的堪察加（Kamchatka）。日本与加州及最近的智利大地震皆因太平洋火环带而起。欧亚地震带与其断层则是造成2008年四川大地震的元凶。欧亚地震带经过印度、中国到缅甸，延伸到中东与地中海一带。

萧兹也说，日本东海区（Tokai）约每150年皆会爆发一次规模8.0地震，“上一次是在1856年，现在已经超过期限了”，“他们预期下一次大地震将会发生在那儿。”

非洲

从红海一直延伸至莫三比克（Mozambique）的东非大裂谷（East Africa Rift）从北边一路分裂到南方，目前看来会将非洲板块分成两个新的板块。而这个板块运动也形成多座火山与世界上最大与最深的湖泊。所形成的断层也常导致地震发生，像是2006年袭击莫三比克的规模7.0地震。

美洲

美洲西有太平洋火环带，其中的圣安地列斯断层带（San Andreas Fault）每200年到250年应会爆发规模8的地震。萧兹认为21世纪应该还会有一次大地震。而海地大地震则是因加勒比海与北美板块推挤所引起。

澳洲

澳洲目前只有小规模地震，因其位处板块中央，而非板块交界处。但在澳洲第六大城市纽卡素（Newcastle）于1989年曾出现规模5.6地震。目前研究者在继续了解板块内地震。

地震预报

有没有办法能够在地震发生前预知地震呢？

加州大学圣克鲁斯分校（Universtiy ofCalifornia，Santa Cruz）地震学家史瓦兹（SusanSchwartz）表示：“地震因发生地点与确切时间而难以预测”，“但根据一地区先前发生过的地震，我们可以预测在一定时间范围内可能发生的规模。”

萧兹也说：“我们不知道我们是否能够如民众所想，在短期内预测地震发生时间或是地点”，“这是个非常困难的科学问题，我们也不知道是否可以解决这个问题。”