星期四是美国的感恩节。很多人都知道感恩节的来历,1621年欧洲新移民历经千辛万苦到达美洲大陆安家,感谢上帝的节日。
其实,真正把感恩节当节日是150年之后,1777年开始形成的传统。
1776年7月,北美洲13个英国殖民地宣布独立,接下来便是坚苦卓绝的独立战争,一开始的形势对美国极其不利,节节败退;1777年,情况也没有改善多少,英国军队占领纽约,7月份,纽约上州的军事要塞失守。
9月11日,华盛顿将军率领的美军在德拉瓦州战败,2百人阵亡,5百人受伤,4百人被俘。10天之后,在宾西法尼亚,英军的突袭造成3百美军阵亡,1百人被俘;又过了5天,9月26日,美国最大的城市,也是当时的首都-费城失守,美国国会撤退到一百英里之外的约克城,当时在独立宣言上签字的56人只剩下20个。
但是当时的塞穆尔.亚当斯,也就是美国第二任总统约翰.亚当斯的堂兄,并没有灰心丧气,他预言说,只要我们顺天意而行,苍天不会坐视不管,好消息就会来临。
果然被他说中,10月31日,在塞拉托加,美军获得胜利,5千8百名英军投降,缴获27门大炮,成千上万的弹药。
塞拉托加的胜利改变了局面,也让法国下决心帮美国一臂之力。为了庆贺这一胜利和转机,美国国会做出决定,把1777年的12月18日订为感谢上帝的日子。1778年11月3日,美国国会通过感恩节法案,再次把当年的12月30日定为感谢上帝的日子。
独立战争胜利之后,亚当斯被选为马萨诸塞州州长,他继续维持感恩节的传统,1795年,他把11月19日,星期四,订为公众向上帝感恩的日子;第二年,他又把12月15日,也是一个星期四,订为公众感谢上帝的日子。
尽管亚当斯受到不少政敌的攻击,说他规定感恩节是老掉牙的做法,但是美国的感恩节传统还是留了下来,1941年美国国会功通过法案,把每年11月第四个星期四订为感恩节。这,就是感恩节的由来。
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