从美台国防会议看欧巴马政府是否售台F-16

2009年美台国防工业会议已经结束。由于欧巴马上任后迄今未发表任何具体对台政策，因此这次会议具有透视欧巴马政府对台国防政策的指标性意义。

马英九总统上任以来，一再表示台湾需要以坚强的国防，做为两岸对话的后盾，并多次具体提出向美国购买F-16C/D战机的要求。但欧巴马政府一直未置可否。

部份研究两岸问题的智库专家认为，即使充满理想主义色彩的小布希，都不愿碰触敏感的售台F-16C/D问题，而将烫手山芋留交后任决定，以欧巴马的务实性格，对这个议题，只会更谨慎小心。

因此，这届国防会议就务实层面而言，其实是台湾方面近距离观察欧巴马政府售台F-16C/D战机意向的最佳机会。

出席会议的中华民国国防部军备副部长赵世璋，在开幕式上发表专题演说时，就直截了当地点出，台湾不会将国家安全寄于他人的善意，充实防卫实力，强化自信，才是两岸交流的基石。

他更明白地指出，由于前政府与美方沟通不良，使美方无法如期核准包括F-16C/D等项对台军售，延误台湾战备整备进程。他并警告，这项延误可能对未来战略环境和兵力平衡，产生负面影响。

赵世璋在会后接受媒体访问时，不愿透露美方对他演说的反应，只说美方官员一再保证将遵守台湾关系法，履行对台应尽的义务。

被问到在与美方官员对话中，是否感觉到由于欧巴马政府在国际上需要中国协助的地方越来越多，美国对台出售F-16C/D战机的希望不大时，他说没有这种感觉。

不过陪同赵世璋出席记者会的中华民国驻美军事代表团团长淡志隆，则补充了一段颇堪玩味的话。

他说，好朋友之间，就是要彼此体谅对方的困难。美国知道台湾的需要，台湾也体谅美国必须考量很多因素，无法立刻决定出售F-16C/D给台湾。彼此体谅，建立互信，增进友谊，对台湾未来争取军售会是助力。

但他又说，台湾会让美国知道，台湾愿意等，但如果等太久，台湾军力将逐渐流失，这将不是美方所愿见的。

换言之，美方虽未说不，但台湾已有"等"的心理准备。

代表美国国防部出席会议的主管亚太安全助理部长葛瑞格森（Wallace Gregson），则在他的晚宴专题演说中表示，国防战略能不能有效执行，但看是不是拥有"正确的工具"（right tools），因此台湾必须有效运用国防资源，购买"正确的工具"。

葛瑞格森幽默地说，他知道在座的台湾官员都急着想知道，到底欧巴马政府考虑要卖给台湾的"正确的工具"是什么？但又卖关子表示，他不谈这个议题，只想向与会人士保证，欧巴马政府绝对不会在提供台湾需要的"正确的工具"的承诺上有所犹豫。

葛瑞格森在会后接受记者访问时表示，两岸关系是否和缓，以及美国在国际上是否需要中国协助，都不是美国决定对台军售的因素。美国对台军售的唯一考量，是两岸的战力。

他说，包括F-16C/D在内台湾所提各项武器需求，都在美国政府的研究考虑中。美国会与台湾进行谘商。各项军购案都没有时间表。

代表美国国务院出席会议的主管两岸事务副助理国务卿施大伟（David Shear），则在闭幕会议上发表专题演说时，重申欧巴马政府重视美台关系，肯定两岸关系发展，同意马英九总统强调与中国对话需要以实力为后盾的立场，以及美国信守台湾关系法，履行提供台湾防卫性武器的承诺。

总而言之，美方对台湾要求购买F-16C/D战机的需求，虽然没有说NO，但多重因素让美国政府考量再三，F-16C/D在"正确的工具"的优先顺序上被往后挪移，则几乎可以确定。

欧巴马预定十一月利用出席亚太经济合作（APEC）领袖会议的机会访问中国，在那之前，预期白宫不会就是否提供这种战机做任何宣布。