复活岛神奇土壤 抗衰老青春之“药”

〔自由时报编译陈成良／综合报导〕美国科学家6日发表的威廉亚洲官网 研究报告指出，提取自南太平洋复活岛土壤中微生物、原用来避免器官移植病患产生排斥反应的 一种抗生素，竟能让老鼠寿命延长最多达二十八％，相当于活到人类一百多岁。这项研究是目前判定某种药物可延长哺乳类寿命的首例，或有助医学界开发抗老化药 物，让科幻小说中延年益寿的情节变得不再虚幻。

老药新用抗排斥药“斥消灵”意外新功效

这种从复活岛土壤采集的样本中发现的 细菌副产品名为“雷帕霉素”（Rapamycin )，又称“西罗莫斯”（Sirolimus )，惠氏药厂以“斥消灵”（Rapamune )商标在市场上贩售。Rapamycin原本处方予器官移植病人使用，有抑制免疫系统作用，同时也可抗发炎，而发炎正是部分癌症、心脏病、阿兹海默氏症等疾病背后成因。

在这篇刊登于“自然”期刊的研究报告中，缅因州杰克森实验室研究人员哈里逊领导的研究团队写道：“Rapamycin可望延长寿命，不论是以延缓癌症死亡或阻滞老化，或两者同时并进。”

老鼠延寿28％ 相当人类百岁

由于Rapamycin能抑制无脊椎动物老化酵素生成，研究人员决定将其加入二十个月大（相当于人类六十岁 )的老鼠饲料中，结果发现Rapamycin延长成年母鼠寿命平均达十三％、雄鼠达九％，有些老鼠甚至延长五十五％。最令人称奇的是，在最长寿十％老鼠 中，母鼠多活三十八％，公鼠多活二十八％。而且，即使实验中的老鼠已步入中老年，这种药物仍然有效。

以老鼠为样本所做的老化过程研究，此前科学家认为只有两种机制可延长哺乳类动物的寿命，即控制饮食和基因修补，但这两种机制均难以应用于人体。Rapamycin可能会让人体认为卡路里的摄入有所减少，从而达到延长寿命的效果。

不过，科学家也警告，大家不应期待能藉由服用Rapamycin来延长寿命，因为这种强力抗排斥药物对健康人士带来的危险，远大于潜在益处，但Rapamycin的效用或可凸显老化过程中的生物历程，从而有助开发出更安全的抗老化药物。