给个工作 美新政府难题

2008-11-14 10:06 作者:林建甫（台大经济系教授） 本周一美国电子通路商电路城（Circuit City）申请破产保护。电路城是全美第二大电子产品零售连锁商，就像台湾的灿坤或全国电子。电路城1949年创立，经过将近60年的岁月，全美有600余家分店。早期在美国的留学生，想买电脑零件或电子产品，电路城是不二的选择。

在这波金融海啸冲击后，电路城终于倒下，这也是过去12个月来申请破产保护的第14家大型连锁零售店。连电路城这种优质连锁零售店都出问题，可见美国经济真的不好。

零售商店 裁员超多

连锁零售店是经济学上固定规模报酬的典型例子。因为连锁店有成本相同，利润类似，广告还可以均分，实在是赚钱的金鸡母。电路城已宣布大幅裁员6,800人，其五分之一分店并进行破产大拍卖。根据统计，过去在美国每10人中就有1人受雇于零售业，但自次贷风暴爆发以来，每4个失业者（总计32万人）中就有1个来自零售业。过去的经验，零售业比其他行业表现更有弹性，在衰退时期，裁员比其他行业少，也来得晚一点。例如，2001年经济放缓时，零售商店并未大幅裁员，也没有关闭太多店铺，因为消费活动仍持续进行，消费者还会继续花钱过日子。

现在这波金融危机已冲击到就业市场，失业结构也跟着改变。据美国政府公布的威廉亚洲官网 失业数据，零售业失业人数超过汽车制造业、金融服务业和餐饮旅游业等其他艰困的行业。美国今年以来已经有76万人失业，失业率6.1%已经达到5年来高点，工资则降到10年来最低水平。更惊人的是9月美国有200万人连续27周以上未找到工作，占美国失业总数的21%。失业越久找工作越难，这是经济学的一个法则。这些事实显示，美国劳动市场正步入衰退。

信贷紧缩 重伤企业

失业严重来自企业裁员。过去3个月来，美国银行受金融海啸波及，出现大量坏帐损失，及贷款拖欠率上升，因此不得不紧缩信贷标准。美国银行业指出，它们对企业的最大放款额度标准、信贷额度期限都逐渐紧缩，约75%银行表示，收紧物业套现贷款的授信额度，70%银行表示，收紧最优惠按揭贷款的放贷标准，85%银行则表示，收紧商业房地产贷款的放贷标准。由银行紧缩信贷，反映银行业对美国经济前景悲观。雨天收伞，企业受伤更重，裁员失业也接踵而来。

消费信心 历史新低

世界大型企业联合会（Conference Board）指出，美国10月消费者信心指数由61.4降至38.0的历史新低点，原因不外乎股市下跌、失业率升高、个人所得减少和通货膨胀增加等。当前财务状况严峻，也迫使消费者进行调整，受雇员工担心随时遭到资遣或减薪，只好开始节食缩衣，缩减支出。年纪大的也担心未来无法负担退休后的支出，于是开始增加储蓄、减少消费，因而弱化消费力，应验了凯因斯有名的"节俭的矛盾性"：因为节俭，社会未蒙其利，先受其害，经济就会衰退。

车业低迷 等待春天

供应管理学会（ISM）指出，制造业活动指数10月降至26年低点。汽车业方面，虽然车商不断推出促销活动，及油价下跌等利多因素，美国汽车销量仍持续下降。美国汽车制造商公布威廉亚洲官网 美国市场汽车和轻型卡车销售数据均呈现大幅下滑，其中通用汽车较上年同期下滑45%，福特下滑30%，就连曾经实力强大的丰田汽车也下降了23%。由于消费者对信贷和汽油价格仍有顾虑，美国汽车销售低迷的状况短期恐难回复，民间消费回春也要再等上一段时间。

目前美国景气低迷伴随经济衰退，求职者找到工作的希望更加渺茫，失业者也越来越无力支付贷款和信用卡帐单，这将可能引发更严重的信用危机，也将延缓经济复苏的时间。

总之，美国经济正面临空前危机，失业率高升、消费信心不足与银行紧缩信贷等，这是个结构性问题，如何解决？正如欧巴马选前所说的，"这个计画只有一个字，J-O-B-S，工作。"但这也是马上要考验这位47岁美国年轻黑人总统执政能力的最大问题。

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