气候持续变化为传染病提供温床

2008-03-12 15:57 作者:张若霆 加拿大医疗协会期刊今天刊文指出，地球气候变化影响的不仅仅是天气及环境，它同时也提供了传染病扩大传染的温床。文章说，地球暖化将会使动物的疾病也扩大传染给人类。

文章作者之一，多伦多病童医院研究员费斯曼表示，由于加拿大及北美洲的平均气温升高，可以将疾病传染给人类的蚊子及其他携带病原体的昆虫生存区域相对扩大，生存期也增长。

费斯曼举西尼罗病毒为例说，携带西尼罗病毒的蚊子数量会大量增加，而夏季的延长意谓着蚊子传播西尼罗病毒的季节可以延到十或十一月。目前，视气候而定，一般西尼罗病毒在加拿大部份地区传播季节在九月份即告终止。此外，传播虱子的跳蚤在加拿大北部地区的生存时间亦会增长。

费斯曼表示，科学家很难为传染病病原体大量增殖定下时间表，但他预测，此一情形有可能在今后数十年内发生。

文章另一位作者，多伦多病童医院研究员葛利尔表示，传染病大肆蔓延的肇因还不仅仅是地球暖化。他说，降雨量的增加亦是很可怕的事情。

葛利尔说，大量降雨的结果会造成水灾。水灾发生后，导致人类罹患肠炎的病例并不少见。这是因水灾发生后，牲畜粪便进入人类饮水系统。

多伦多新宁医院生物暨传染病学专家塞摩尔，同意气候变化会为传染病的扩大传播带来重大的影响。

塞摩尔指出，气候变化使传染病扩大传播的实例已经发生。譬如，原来只在澳洲及若干亚热带地区才有的隐球菌，现在温哥华岛也被发现，并在卑诗省内陆及美国西北部蔓延。

塞摩尔认为，隐球菌传播到北美毫无疑问是气候变化造成。他并预言，气候变暖及雨量增加，将使加拿大北部的农作物生长期亦随之延长，结果将造成老鼠大量增加。老鼠也是传染疾病的媒介之一。老鼠增加，捕猎老鼠的动物也相对增加。而捕食老鼠的动物又经常是狂犬病的带原者。

为了因应传染病即将增加的威胁，费斯曼及他的同僚呼吁联邦及省政府加强环境检测及监视，以便在传染病爆发之初即能探知，从而迅速采取防治手段。