数百万蜜蜂神秘消失 科学家怀疑其集体失忆

2007-10-31 13:21
像预谋好了一样，美国数百万蜜蜂上演了一场只有在好莱坞电影中才会出现的“昆虫大逃亡”。过去几个月间，这些蜜蜂陆续从美国35个州的养蜂场内飞走，随后神秘消失。科学家推测，蜜蜂可能患上了“失忆症”，无法辨认回养蜂场的路。

神秘消失

美国国内35个州的养蜂人都不同程度地发现自家蜜蜂飞走以后就没有回来。数百万蜜蜂不但没有留下任何与去向相关的痕迹，而且至今生死未卜。更令人奇怪的是，这些蜜蜂就像事先约好了一样，在极短时间内“逃离”养蜂场。其中，有些养蜂场1小时内“出走”的蜜蜂就占到蜂箱原容纳量的70%。除了美国的35个州，法国、西班牙、澳大利亚也出现了数量不等的蜜蜂消失现象。

从事与蜜蜂相关产业的商人和果园主纷纷向专家和政府求救，希望找到蜜蜂消失的原因，并且让这些蜜蜂回归家园。美国电视台甚至专门制作了一档名为“沉默的蜜蜂”的节目，定于11月4日播出。节目惊呼，如果人们无法找到它们消失的原因，剩下的蜜蜂也会消失。

危害严重

蜜蜂不知去向，绝不仅仅意味着人们可能从此无法吃到美味的蜂蜜那样简单。

在北美洲，90多种经济作物都需要蜜蜂帮助授粉，从而获得养分，长出果实和种子。许多果园和农场每年都要引进养蜂场的蜜蜂。蜜蜂消失后，庄稼可能无法成熟，苹果、蓝莓、桃子等水果也可能无法结果。科学家们预言，按照目前蜜蜂消失的速度，蜜蜂消失带来的危害在短时间内比全球气候变暖更为严重。

为了减少损失，一些地区只能对经济作物人工授粉。然而，对数量巨大的经济作物而言，这种方法显然是杯水车薪。

“现在，人们总算知道自己是多么依赖蜜蜂，我们所食用的三分之一食物都与其有关，”一名试图找到蜜蜂消失原因的研究人员说，“至少，人们再也不会觉得蜜蜂（为人类服务）理所当然。”

可能失忆

研究人员推测，蜜蜂之所以消失，可能是因为失去记忆，无法找到回养蜂场的路。

蜜蜂可能接触了某种杀虫剂，这种杀虫剂虽然没有导致其死亡，但损坏了它的免疫系统。因此，蜜蜂辨别方向和飞行的能力下降，在飞行途中迷路。

还有一些研究人员说，蜜蜂之所以一去不回，可能是无法忍受蜂箱中的生活。通常，每个蜂箱会容纳约3万只蜜蜂。由于密度过高，蜜蜂无法获得足够的营养和生存空间。此外，蜂箱中滋生细菌和寄生虫也会使蜜蜂染上疾病。