逃离"泰坦尼克"号的网球手
1912年4月15日午夜,一艘豪华巨轮正沿着大西洋北岸高速驶往美国纽约。头等舱的达官贵人们正坐在沙发上优雅的交流着,三等舱的乘客也在自己的天地里尽情狂欢。突然一声巨响,豪华巨轮撞到了冰山上。
船长当即命令船员们把所有机器开到"全速返回"的档次,但是这一切都已经晚了,晶莹剔透的坚固冰山将巨轮划开了一条长达90米的大裂缝,刺骨的大西洋海水霎时汩疸地随缝而入。一切紧急的营救措施都赶不上海水涌入船盘货的速度,这时,这艘号称"大西洋女王"的巨轮--泰坦尼克"号的船长发出沉痛而充满歉意的声音:
各位,"泰坦尼克"号正在往上沉没,尽管我们采取了各种救援措施,但都无济于事,所以我们现在只能弃船逃生。可现在的问题是,船上的救生艇只能拯救不到一半的乘客,我们周围也没有其他可以搭乘的船只。我们中的大多数,只能在几个小时后随同"泰坦尼克"号一起沉没……我代表全体船员和轮船公司向各位致歉!但是,女士们,先生们,我和我的船员将与各位同在。
接着,船长发出命令:"所有的男人都到主甲板集中,谁乱跑就枪毙谁!"所有的男人立即行动起来,帮助妇女、儿童和老人上救生艇,将救生衣先让给老弱病残……
四小时后,"泰坦尼克"号沉入冰冷的大西洋海底。在1300多位乘客和898位船上工作人员中,共有1503人遇难,仅703人获救。
以上这些情节,由好莱坞著名导演卡梅隆制作成巨片《泰坦尼克》,在全球引起轰动,并获得多项奥斯卡大奖。可这部影片也有缺憾,两个在这场海难中死里逃生的美国网球手,后来在比赛中重逢,其中一个还获得1924年第8届奥运会男女混合双打的金牌,这一真实的情节却被导演忽略了。
在为数不多的幸存者中,有两位网球选手--伯尔·伯克与迪克·威廉姆斯。
伯尔1885年出生在美国纽约的布鲁克林,26岁之前,他已拿到耶鲁和哥伦比亚两所名牌大学的毕业证书,在华尔街开了一家律师事务所。伯尔成绩优良,品德高尚,又热衷于网球运动,所以,1907年他已经是美国的第三号种子,并参加了这一年的戴维斯杯比赛,7次入选美国十佳网球手。
这年春天,伯尔到欧洲参加网球赛,听到媒体都把"泰坦尼克"号称为"大西尖女王",所以,伯尔也想借此机会享受一下,登上了这艘重4600吨、船体长200多米,面积有两个足球场大小的巨轮,还坐上了头等舱。
当船长发出弃船命令时,伯尔跑过去帮助几个妇女上了救生艇,其中有位姑娘是他妹妹的同学和好朋友--海伦·纽斯。纽斯是陪她母亲到欧洲旅行的。现在,灾难已经降临,作为一个优秀的网球手,作为一个男人,现在只能与她告别,永远地告别!
突然,一个军官司命令:"先生,你赶快上艇离开!"并不由分说地把他推上了救生艇。就这样,伯尔得以生还。
伯尔回到纽约,继续从事律师工作。1913年3月,他与"泰坦尼克"号上患难与共的姑娘纽斯走进教堂,结为夫妻,两人后来生了三个儿子和一个女儿。由于工作繁忙,他打网球的时间越来越少,但为了保持竞技状态,他还是从百忙中抽空锻炼。1914年和1915年,他在美国的名次分别分第3和第4。
再说另一网球手迪克·威谦姆斯。当进他和父亲查尔斯·威谦姆斯也乘坐 在"泰坦尼克"号上。
迪克是在日内瓦出生并长大的,他当时21岁,虽然没有伯尔那么有名,但他也酷爱网球运动,这次是父亲接他回美国定居。当时威谦姆斯父子与伯尔都坐在豪华舒适的头等舱里。
船开始下沉,父亲与迪克一齐跳进了冰冷的海里。跳下海这后,父亲再也没有昌出头来。由于迪克年轻力壮,体力十分充沛,所在在海上漂流了6个小时后获救。医生看了他被冻成酱色的腿说:"必须截肢!"
"求求你吧,截了肢,我无法打网球啦,这不等于要了我的命吗?"迪克哀求。
迪克的腿终于保住了。出院后,他的球技突飞猛进,接连在美国比赛中获胜,燕将冠军的称号保持了15年,从1913年起到1936年,他一直作为一号种子选手率领美国参加戴维斯杯。
1924年,第8届奥运会在巴黎举行,美国队派出291人的庞大队伍出征法国。迪克大显身手,获男女混合双打金牌。
第一次世界大战爆发之后,迪克中断体育训练,从军入伍。这次命运好像对他特别关照,在战场上他毫发未损,还获得几枚军功勋章。
那么"泰坦尼克"号上两位死里逃生的网球运动员,在球场上有没有面对面厮杀过呢?
1947年,即死里逃生的第一年,伯尔与迪克在美国网球赛四分之一决赛中奇遇博杀。这场比赛有4000人观看,最后迪克取胜。比赛结束后,他们两人隔网交谈了许久。有人猜测,他们讲的不是球技,而是谈论那不堪回首的"泰坦尼克"号的灾难。
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