加拿大发现双眉上长有大角的恐龙新种

2007-03-07 02:22 考古学家在加拿大发现了一种双眉上各长有长角的新恐龙物种，专家认为该物种处于早期长角恐龙和后来小角恐龙的进化中间阶段。



北美洲的祖尼角龙

据美联社4日报道，最近，考古学家在加拿大南部的艾伯塔发现了一种新的恐龙物种。在该新恐龙种的双眉上各长有一只类似于犀牛角的长角，它属于食草类恐龙，体长约6.1米，大约生活在7800万年前。专家认为该物种处于早期长角恐龙和后来小角恐龙的进化中间阶段。

这种恐龙的眉毛上的长角和人的手臂差不多粗，与1000万年后出现的三角恐龙相似。可是，这种恐龙属于一种眼睛上方长有几英寸长骨质小瘤的亚科恐龙家族。

克里夫兰自然历史博物馆脊椎动物古生物馆馆长迈克尔·瑞安本月在《古生物学杂志》上发表了这项发现。6年前，他在加拿大南部的艾伯塔挖掘出了该恐龙新种的化石，当时他还是卡尔加里大学的一名研究生。

宾夕法尼亚大学的考古学家彼得·德森说：“毫无疑问这是一项重要的发现，它是各种有角恐龙的祖先。”

瑞安将该新种恐龙命名为Albertaceratops nesmoi，这个名字来源于该地区和当地的一位农场主的名字，因为这位农场主在挖掘过程中帮了很多忙。

已知最古老的有角恐龙是生活在北美洲的祖尼角龙（Zuniceratops），生活年代要比瑞安发现的这个新物种早1200万年，它也具有很大的角。

犹他州的考古学家吉姆·科克兰说，新发现的这个恐龙物种处在更大角恐龙和小角恐龙之间的中间形式，在1998年，他曾与道格拉斯·沃尔夫一起在新墨西哥发现了祖尼角龙（Zuniceratops），那时他曾预言像瑞安这样的新物种将会被发现。他说：“你瞧，进化论其实是有用的。”