【湾区论坛】圣诞节将至 美国人消费救经济
近日来公布的一系列经济数据显示，美国经济成长在放缓。上一个季度，受房地产不景气的影响，美国的ＧＤＰ成长率只有百分之二点一三。虽然好过华尔街预估的百分之一点八的成长率，但却是从二零零五年以来，最低的成长率。
美元也在贬值。美元对欧元达到历史低点。对日元是五年来的新低。对人民币也在贬值。从人民币开始升值以来，美元已经贬值了近百分之五。目前一美元可对换七点八元人民币。
美国目前经济情况，可以说是多方面因素所至。一方面，美国近年贸易赤字持续扩大。另一方面，美国这两年忙于伊拉克战争。战争开销巨大，又分散政府精力，使其无暇更多顾及经济政策。加之美国人一向不爱储蓄，常习惯于负债消费。现在经济成长减缓，造成美国总体支付能力减小，美元贬值。
虽然经济学家一直在警告美国人，应该注重储蓄，多存钱。但美国人的爱花钱的习惯岂是一天两天能改的了的？一般美国人口袋里多些钱，会把口袋烧个洞。现在政府减税，大家都会多一些余钱。但别指望美国人会把钱存起来！
感恩节后的第一天的大减价，也就是美国俗称的黑色星期五，很多美国人已经冲进商店，大肆血拚了一番。现在圣诞将近，节日气氛越来越浓。经过几个星期的休息，美国消费者又已蓄势待发。到处飘扬着圣诞歌曲的各大购物中心，装点得花团锦簇。人潮又开始汹涌，大家都准备大包小包的满载而归。
其实美国政减税的目的，也是希望美国人多消费，刺激经济成长。美国是一个消费者占主导地位的经济体。个人消费，占到经济总体的百分之七十。
经济学家从财务安全的方面，希望美国人能多储蓄，这当然没有错。但美国人是一个富于冒险精神的民族。也许美国人经不起物质的诱惑，会花光所有钱，甚至负债消费。但谁要是低估了美国人的创新及赚钱的能力，那将会负出代价。
一个明显的例子是上个世纪九十年代初。当时冷战刚刚结束，美国经济经过冷战的大量消耗，一片不景气。房价经过八十年代末的过热之后，开始不断下跌。洛山矶国防工业大规模裁员，很多华人失业。而在冷战中，受美国保护，一心发展经济的日本及西德则经济如日中天。当时美元不断下跌，一美元只能兑换八十几元日币。但后来美国将注意力放在经济上，政府民间合作，推动资讯业，促成互联网大规模应用，结果美国经济高速发展，将日本及欧州远远的抛在了后面。现在一美元兑一百一十七日元。
目前美国的情况和九十年代初，在某些方面很相象。伊拉克战争即将结束，美国已经有一个初步的从伊拉克撤军的时间表。可以想见，美国国家的注意力，会从反恐转移到经济上来。疲弱的美元让美国货在国际市场上更便宜，这将促进美国的出口，减少贸易赤字。而联储局主席伯南克也预估二零零七年美国的经济成长将会加快。
欧州一些政府官员及经济学家近来常常忧心忡忡，其实是心中带点幸灾乐祸的暗喜的问，美国经济怎么了？可是美国经济并没有什么问题。美国成长率为百分之二点一三，如果除去房地产下跌的因素，成长率则为百分之三。欧州的经济近来是有些回升，但成长率也只有百分之二点八。欧州人长期生活在美国的阴景之下，有些反叛情绪。这是可以让人理解的，但现在的欧洲，遇到象恐怖主义这类事，只知一味妥协，不愿出头。他们不在美国的保护下得到和平，又能怎么样呢？
中国大陆是美国对外贸易赤字的最大来源，而且发展速度很快。很多人在谈论中国大陆的经济。但中国大陆的独裁政体在高速经济发展下，越来越显出社会结构性的问题。这在某种意义上，很象九十年代初的日本，当时日本经济也是经过多年高速扩张，九十年代初，长期存在的经济的结构问题终于显现。日本经济也因此滞胀了十几年。中国大陆的经济除了政府结构造成的很难解决的社会问题之外，还存在产业升级的问题。大陆不可能永远只作出口加工，总要有自己的创新及品牌。要想尽快解决这些问题，最好的方法当然是和平放弃早已不合时宜的共产独裁，走上民主的道路。让中国有一个稳定的社会经济结构，保障中国经济长期持续发展。
暂且把经济问题放在一边，圣诞来临，新年即将到来。大家在节日里，都去给家人，朋友，也别忘了给自己买些礼物，过一个好节。也算是用实际行动帮助美国队，打好经济这场比赛。
(williamhill官网
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