曾荫权政治手腕的确比前任略胜一筹

自诩为“政治家”的香港行政长官曾荫权，再一次显示其政治手腕的确比前任董建华略胜一筹。曾荫权懂得在7、8月传媒缺新闻议题的时候，“适时地”提供开徵销售税、开设副局长这两个具争议的议题。一时间，香港传媒都忙于跟进这些日新月异的新议题；无论这些政策最终能否过关，最少现在已没有传媒有空理会，曾荫权为何支持度日渐下跌。

每年夏天，一般都是政客出游放暑假的时候。在没有新闻议题下，过去很多记者都会自己找寻找有新闻价值的题材，而这往往会将目标放在香港的“第一领导人”行政长官或高官的表现身上。不过，今年传媒却不愁无新闻议题。

近日，“强政励治”的曾荫权，不断有新政策出台向社会谘询，传媒和市民一时间都有“眼花缭乱”的感觉。即使近日港大民意网站调查显示曾荫权的支持度下跌，传媒和市民已无暇理会。

首先，香港特区政府要赶及在8月8日限期前，制定《截取通讯及秘密监察条例》，立法会需在8月召开特别会议审议有关条例。后有政府推出两份谘询文件，为传媒找来两个具新闻价值的议题。特区政府今年7月在短时间内，分别抛出开徵销售税和开设副局长，这两个具争议的谘询文件，让各界讨论。
之后，香港财政司司长唐英年7月18日公布建议改革香港税制的谘询文件，即以开徵商品及服务税（GST，一般称作销售税）扩阔税基的方案。在8日后，另一政策局──政制事务局在7月26日，亦抛出另一谘询文件《进一步发展政治委任制度谘询文件》，建议在每个政策局开设1名副局长和1名局长助理。

这两个议题虽具争议，但其实两个建议在短期内会正式实行的机会较低，成为一场“纯口水战”的可能甚大。

先以开徵销售税来说，在立法会内，属亲政府党派的民建联和自由党都表示反对，自由党甚至计划在8月6日举行游行反对开徵销售税，而民主党亦表示反对，公民党亦表示持观望态度。在社会上，商界、中产人士、基层都表态反对销售税。试问拥有高民望，正准备寻求连任的曾荫权，在面对立法会和社会强大反对压力下，又岂会冒着重大的政治风险实行销售税？所以，可以预见，开徵销售税的确只是一个“谘询文件”，让大家表达意见，在闹哄哄一番后，便在大多数反对下搁置下来。

同样，开设副局长和局长助理的建议，亦只是让大众讨论的一个议题，政府要落实的决心暂时看来并不大。民主党和自民党质疑，在“亲疏有别”下，政府是否只会委任与政府关系良好的人士担任问责职位。增设副局长建议虽被外界视为政府为亲政府党派度身订造的，但民建联初部对建议亦有保留，怕成为曾荫权拉拢泛民主派的工具。

有一种分析指出，曾荫权团队的“执政能力”（或主导传媒的能力）之所以有改善，或跟曾荫权年初委任有传媒工作经验的何安达出任有“政治化妆师”之称的新闻统筹专员有关。

熟悉传媒工作的何安达，可能亦明白对香港政治记者来说， 7、8月是较平静的时候。因为每星期三举行的立法会大会，正是记者寻找新闻议题的好地方，但在这段时间，立法会正值休会，政府一般亦不会在这段时间推出政策，不少议员和政府高官都会趁此时外游休息，相对新闻议题便较平常少。这段时间对政治记者来说，正是缺乏新闻议题的时候。

虽然政府抛出这两个议题，激起不少反对声音，但由于这两个只是“谘询文件”，暂时来说，政府实行这两个建议的决心并不明显，很大可能是，让大家讨论一番，收集各界意见后，政府再慢慢研究。

这个亦是政府的聪明之处，既能在缺乏新闻议题下，让新闻界有报道议题，在讨论期间，因有关建议并不是非推行不可，所以即使会有不少反对声音，但因政府与公众的对立情况不太明显，不会对政府造成太多负面影响。由此看出，出台这些并不算重要的议题，可谓是进可攻，退可守。

转移传媒视线，是政治公关常用的技俩。正如1997年在美国上映的《Wag the Dog》（内地译作《摇尾狗》，港译《作大英雄》），内容讲述竞逐连任的美国总统，在距大选前11日，被爆出涉及性骚扰丑闻，幕僚想到虚构出一场“阿尔巴尼亚战争”，并经传媒广播，制造另一议题，转移公众视线。