东南亚各国的民主体质相当分歧，有的脆弱，有的无药可救，这当中只有一个跌破众人眼镜的例外，那就是印尼。做为全球人口最多的回教国家，印尼尽管还在摆脱三十年的独裁统治遗毒，并致力于走出二○○四年南亚海啸的阴霾与回教好战份子的恐怖攻击，但其对于法治、新闻自由与透明公开的努力成果，却是有目共睹。
领袖滥权 操作民粹
总部设在香港的政经风险顾问公司的布洛德福说：“某些个案的问题在于脆弱的民主遭到滥用，身为民主体制中的某些领袖滥权，以致这些政体实际上并不民主或强大。”
虽然反对泰国总理塔克辛的势力愈来愈强，但擅长民粹操作的他，还是有办法动员十五万支持者举行造势大会，硬是将充其量仅吸引约五万人的反政府示威给比了下去。截至目前，这些抗议塔克辛贪污、滥权与破坏民主体制的民间示威活动，和过去军方动辄干预与流血的情况相比还算平和，但由于在野党矢言抵制四月二日举行的国会改选，使得该国的民主前景充满不确定性。
此外，因塔克辛一人而起的政争，也凸显泰国都市中产阶级与农民之间的分歧，倘若危机持续下去，这种城乡、阶级对立的情况还可能进一步恶化。泰国六千四百万人口中，有六成是农民，由于塔克辛推动金援农村经济的民粹政策，使得他在乡村地区颇受爱戴。
在菲律宾，愈来愈多人担心，艾洛优总统的政敌所阴谋推动的政变，以及她对政敌展开的镇压行动，都可能会破坏该国的民主结构。她上周宣布举国进入紧急状态，并对十六名嫌犯求处死刑。讽刺的是，她所遭遇的“人民力量”反扑，正与二十年前推翻强人马可仕政权、开启菲国民主之路的反对力量如出一辙。
台、韩民主政体稳定
整体而言，冷战结束后，亚洲的民主政体表现亮丽，特别是台湾与南韩。泰菲原本也大有可为，但目前已岌岌可危。分析家指出，东南亚各国民主之路崎岖的理由颇多，包括贪污、任用朋党亲信、买票以及派阀制度。若干东南亚领袖的师法对象并非西方民主典范，而是重视经济甚于人权的中国与新加坡。
美国专注反恐而非强力促销人权与清廉统治，恐怕也难辞其咎。亚洲基金会泰寮办公室主任克雷恩说：“如果东南亚领袖做困兽之斗，他们就会搬出‘自己有缺点就不要说三道四’的俗谚…所以这对美国的立场毫无帮助。”（取材自美联、法新社）
取材自美联、法新社(文章仅代表作者个人立场和观点)
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