养猫熊开支大 美动物园吃不消

租猫熊的大笔花费，迫使向中国租借猫熊的亚特兰大、华盛顿、圣地牙哥、曼菲斯动物园长，一起向中国争取预算喘息的空间。如果不能达成协议，亚特兰大动物园长凯利说，动物园可能必须归还这对猫熊。

凯利说，虽然游客蜂拥入园看伦伦与洋洋，但牠们耗费动物园预算的速度，却远高于为动物园赚钱的速度。

无庸置疑地，猫熊在美国人气相当惊人，两个月前，到华盛顿国家动物园看小熊猫“泰山”的民众，两小时就冲破一万三千人次。

不过，这样的高人气通常不会维持太久，第一年过后，入园参观人数就会锐减，但养猫熊的费用可丝毫不会减少，事实上，豢养猫熊的费用，比费用次高的大象还高五倍。

人事支出也十分惊人，亚特兰大动物园照顾洋洋与伦伦的工作人员，除了一名管理员、三名全职喂养员、一名替补喂养员，另有一个六人小组，负责每周六天到乔治亚州自愿种植竹子的民宅，收集洋洋与伦伦吃的竹叶（亚特兰大动物园也自己种，但伦伦与洋洋对园内的竹叶不屑一顾）。

再来就是与中国的合约问题，这些合约通常一签就是十年，一只猫熊年租金一百万美元，如果生下小猫熊，年费平均增加六十万美元；此外，动物园同意另支付一百万美元，赞助美国在中国的研究与保育计画。凯利说，林林总总加起来，中国政府签一张合约收了超过八千万美元。

园方表示，他们只有前几年收入与支出勉强可以打平。

曼菲斯动物园长布兰迪说：“第三年是收支打平的年度，但之后参观人数减少，开始惨赔，不过，如果有小猫熊出生，游客又会回笼。”

布兰迪说：“美方普遍认为，十年前与中国签约时，我们没有太多猫熊对动物园影响的资讯，现在我们就陷在合约里动弹不得。”

有猫熊的动物园不再让大众投以羡慕的目光，猫熊保育基金会会长汤恩说，“以前有猫熊就像城里出了世界大赛冠军”，但现在，“我告诉市长还有每个人，我们最不想要的东西，就是猫熊”。

自由时报