双胞胎姊妹的宿命

凤姨和妈是双胞胎姊妹，自生下后，只比妈小五分钟的凤姨就过继给膝下无子女的叔公。叔公是个书生，小有成就，经济状况甚佳，因此凤姨从小物质生活不虞匮乏，比起留在外婆家的妈，可说是幸运多了。

外婆生了八个子女，妈是老大，外公是个享乐主义者，不太务实，后因病早逝。因此18岁的妈就以长姊之尊，协助外婆，兼任严父的角色，扶持弟妹，携手共度艰困的青春岁月。

即使在她们姊妹各自结婚生子后，妈依然逃脱不了经济与教养子女的重大压力，因为爸爸是个薪资棉薄的穷公务员。

妈在贫困的环境中挣扎奋斗，值得欣慰的是她嫁了个好丈夫，让她无怨无悔地为呵护这个家，经营这个家，而付出了她一生的心血。烈日当空，她顶着斗笠，帮忙操作不胜负荷的农事；寒风刺骨，她冻着红咚咚的双手，为家人揉搓一桶桶厚重的冬衣。经常料理完繁忙的家务后，尚且拖着疲惫的身躯，在灯下严厉督促六个子女的功课。子女们亦不辱厚望，不断地力争上游与自重自爱的精神，是她引以为傲的成绩单。

不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香？虽然母亲年轻时为抚育六名子女历尽艰辛，多年后的今天，全家六个子女中，五个孩子先后完成高等教育，且在各行各业都能崭露头角，母亲功不可殁。

凤姨婚后与姨父经商，环境优渥，生活富足。所有的家事由婶婆全包了，凤姨比起母亲可真是清闲多了。记得当时年幼的我们，好羡慕他们家有电视机、洗衣机和冰箱，有一些年，少棒风靡全台，我们全家大小经常在半夜里，守在他们家的电视机前，观赏精彩无比的世界少棒锦标赛。

凤姨家的冰箱里，总是有冰得凉凉的红豆汤。在酷暑难耐的夏天，在观赏世界少棒锦标赛的半夜里，凉意沁人心脾的红豆汤，对我们而言已经是最奢侈的享受了。回想当年享受人间美味的陶然自足，至今思之，仿如昨日光景，数十年后人事景物的变迁，却不可与同日语呀！

凤姨早年忙于经商，成天在钱堆里打转，争逐于功名利碌之间，加上过分溺爱孩子，三个孩子个个不爱唸书。凤姨颇爱面子，记得她每次总是极力夸耀她的孩子，甚至一味护短。恃宠而骄的独生子，一向好吃懒做，不务正业，经常对父母大肆咆哮，甚至凌辱双亲。原本极为贤淑温顺的媳妇，也由于早年凤姨对她的苛薄寡恩，以致到了晚年，媳妇不愿守在病榻前服侍，凤姨经常有一餐没一餐的。

这些事例，如果不是这一场大病，我们都不得而知。凤姨一直隐瞒不愿透露，事情曝光后，母亲招呼众子女，慷慨解囊，帮助正面临饥寒交迫的凤姨。

同一个时辰出生的双胞姐妹，却有着天壤之别的命运；是天命不可抗拒？人命不可违逆？也许冥冥中自有定数，否则本欲过继给婶婆的母亲，何以当初襁褓中在婶婆家却哭闹不停呢？反倒是凤姨安静无声，非常任命。想想80年前哭闹的如果不是母亲，我们两家13口人的命运又将改写了。