2004年度热门科技：网路语音技术

“网路语音技术”的兴起可以说撼动了整个电信业的基础。高明的技术提高了效率，历史悠久的产业布局被重新划定。网路电话就象五级飓风般吹过电信产业：它们成立公司，扰乱了格局，并将许多传统产业行为打入历史的垃圾箱。Frost & Sullivan公司的分析师乔恩．阿诺德(Jon Arnold)说：“网路语音技术的低成本使它像电子邮件一样具有(对传统通讯方式的)破坏性。”

以美国电报电话公司(AT&T)为例子，别忘了这可是一家电话公司。七月份他们宣布将停止销售传统的陆上线路电话业务，而将把行销重点放在网路电话业务上。

1999 年，电话网路从电路转换系统换成网路通讯协定型技术后；如今网路电话终于达到了引爆点。其中一个原因是潜在的顾客已经足够多：22%的美国人(6千3 百万人)目前使用宽频。

同时，专业硬体和软体也在进步：如Sonus Networks公司使成立电话公司的成本降至区区500,000美元--这比起传统传动装置动辄好几百万美元的价格而言，简直就是少之又少。现在几乎谁都可以办电话公司：目前几乎有100 个公司在美国争夺顾客和生意，并且提供统一价格的网际网路语音服务。

过去的电话公司以时间计费。而网际网路电话公司不在乎客户打了多少通电话，他们只收取一个固定的费用。当然竞争非常激烈意味着任何人都很难获得利润。

如今其它大的电话公司现也在采用他们自己统一价格的网际网路计划，例如Verizon 公司在七月份发布了VoiceWing，分析师预测到2008 年Baby Bell公司的利润实际上会减少80亿美元，相当于12%。Friedman Billings Ramsey公司预估整个美国电信业利润成长将每年下跌1%，直到2006 年，与过去超过5% 的历史成长率相差很远。

然而，在目前，语音界巨人如美国电报电话公司(AT&T)、美电话公司SBC及Verizon公司由于拥有可观的资产－他们自己的品牌，应该能够吸引一些客户。他们是否能保持其主导性有赖于怎样成功的销售与网际网路语音有关的、有创造性的辅助服务，例如视讯电话传呼。

当然，如同往常具有革命性的科技一样，网际网路语音的真正的赢家将是顾客。只要连上网路，电话就可以接通，不论是在家，在办公室，或在大溪地群岛（Tahiti）一个装有无线网路（Wi -Fi）设备的海滩。您可以打电话给您的电脑供应商，请他告知当天的销售数量。拨到达拉斯的花费和拨到加尔各答的花费是一样的。当然，这将需要几年时间。但是在2004 年，可能性最后终于成真。

大纪元