冷酷的纽约人变了 变得友善、怕死

甄德珩多年全职服务一个美国基督教团体，时常到穷国进行义务工作。自九一一后，纽约支部表示当地急需“祈祷人手”，于是今年三月，她们一行数十人便远赴纽约，在不同的地铁站设置“祈祷站”，穿上印有“祷告能改变”的背心，向路人派发“如何面对九一一”的单张和替人代祷。甄德珩说，他们希望能向纽约人送上一个简单但重要的信息：“我们愿意聆听。”

甄德珩曾经到世界各地，宣讲天堂与地狱，然而九一一令她对天堂和地狱作出新诠释。她形容，九一一的惨景活像“地狱在凡间爆发”，不过，亦因为九一一，人性最无私最勇敢的一面才能有机会流露，这样，灾难里可能又会出现天堂。

她说，无论非洲人或纽约人，人性皆渴求希望。她回忆，一晚当她在纽约的教堂里向外望，正好见到世贸遗址射出的两条擎天光柱，她便思索，实实在在的大楼也能在刹那间消失，曙光能在那里寻？甄德珩说：“我发现，希望不是从触摸到的东西里来，在变幻的世情中，能够坚守正确抉择的人格才能存到永恒”。

冷酷的纽约人友善了许多

明报报道，纽约以往给甄德珩的印象是一个冷漠的城市。但今次抵步后却给她一个不一样的感觉，她说：“整个城市的步伐放慢了，人也友善了许多”。

甄德珩形容，纽约人一向自视甚高，认为自己是“牢不可破”的强人，九一一却令这个神话破灭，打垮了人们的精神支柱。

甄德珩举例说，当清理人员从瓦砾中挖到一块十字型的钢架，便竖立在世贸遗址中央，以证明“上帝未抛弃纽约”的表现，其实正显示了人心空虚，渴望抓住一些依靠的心态。她还说，美国教会爆满、心理医生生意大好，都说明纽约人还未从阴霾中复元。

果然，纽约人对祈祷站的反应甚佳，甄德珩回忆称，祈祷站还试过出现“排队等祈祷”的人龙。其中，五成人的祈祷内容也和九一一有关，很多人会向祈祷员问：“为什么九一一会发生？”

不过甄德珩没有给他们提供答案。她表示，理性解释往往会把事情算糟，反而关心是最奏效的心药。她形容，好些人会板着那“冷酷的纽约脸”前来找祈祷队，然而当祈祷开始后，他们都不禁潸然泪下。另外，有人甚至悲痛得不能言语，只希望从他们借来一个可依靠的肩膀，在大街上拥着陌生的代祷者痛哭一场。

向祈祷员寻求祝福的不止是心灵受创的纽约人，还有经济受压的一群。甄德珩说，九一一后纽约经济急剧转坏，不少公司裁员，因此找她代祷的不乏失业者或将要前往面试的人。一名钢琴经纪就向甄德珩大吐苦水，表示九一一后，没人想到要买琴，令他陷入失业边缘。

铁汉流泪

甄德珩表示，九一一发生至今，纽约人的悲伤已转化成更深层的“死亡恐惧”。她说，不少纽约人表示害怕自己有一天会突然死亡，好些人亦对生命失去希望。甄德珩解释，看似屹立不倒的世贸大楼于顷刻消失，令纽约人惊觉世事虚幻，感到无比失落。

甄德珩忆述，一个办公室女郎来找祈祷队，原来她上班的地方在世贸附近，办公室的落地玻璃正好与世贸双塔遥遥相对。以往，她会因为这个傲视世贸的办公室而沾沾自喜，因为这是成就的标记。然而，无敌景观却让她在九一一当天近距离目击一切。她说，今天窗外的一片空白就像咒语，每天重复地提醒她当天的事，而活人从大楼上掉下来的一幕，更为她带来不少无眠夜。摩天大厦的窗框曾经框起了纽约人成功的神话，今天却以一片空白对这神话作出嘲讽。

另一次，祈祷大队心血来潮，在金融中心和唐人街交界设置代祷亭，一名男子知道他们不是纽约人后，便问为何大队会远道而来。祈祷员解释，他们“想让纽约人知道，你们不是孤军作战”。听罢，雄赳赳的大汉随即流下男儿泪。

他说，自己其实是一名警员，九一一时，他的警区动员最多警力，然而亦因为目睹太多苦难，很多同僚已变得麻木，对工作失去斗志，对此他感到很困扰，却一直苦无倾诉对象，直至碰上祈祷队。他对甄德珩说：“你们是从天上来的鼓励，对我意义重大”。

也有人活得积极豁达

不过，并非所有纽约人都如此颓废消沉。明报报道，一年前，香港科大经济系教授雷鼎鸣的哥哥、长居纽约的雷金鸣在世贸袭击中逃过浩劫，其逃亡的故事早已广为传诵。一年后，雷金鸣接到记者的电话，没有太多感触的说话，倒是踏实地分享他如何“平凡”地度过这一年，话语中充满对生命的积极和豁达。

去年的九一一，63 岁的雷金鸣在世贸大楼南座的91 楼如常上班，在见到对面北座燃起火焰后，当机立断走后楼梯逃命，在45 分钟内跑了二千级楼梯检回一命。

在之后的个多星期，他两脚晚晚要浸热水，痛得无法再爬楼梯，从客厅返回楼上的睡房，要用屁股逐级逐级坐(文章仅代表作者个人立场和观点)