李敏(音译)正在学习如何把荷包蛋煎得更加完美一些。 她今年十八岁,非常聪敏,她要学会烹调技术,给自己的人生带来一个新的开端。
在北京的扶贫职业学校中,李敏是其中的一位学生。课程很紧张,每天十个小时。宿舍也非常拥挤。但是李敏在这里学到了很多重要的技能,比如如何烫村衫,如何把食品解冻,如何洗刷抽水马桶等等。
一个星期后,她就将毕业,然后就是一名全职家政服务人员了。 她希望能够找到一份工作,可以帮助她的家人脱贫。
她说:"我的父母都很穷。日常的生活都很艰难。所以我决定上这所学校。现在我可以出去挣钱了。"
扶贫职业学校每个月有二十名毕业生。这些人刚刚毕业就被市场一抢而空。雇主绝大部分是中产阶级家庭。创办这所学校的主意来自唐明(音译)博士,他是一位经济学家。他说,在中国的新市场经济里面,佣人是一个重要的组成部分:
"在农村地区,特别是在一些贫困地区,他们找不到工作机会。而在城市地区,很多人富了起来,他们有聘请佣人的要求。因此,这所学校就是为了满足市场上这种供求关系而创办的。"
一个星期后, 李敏果然就找到了工作。她在一家李姓家庭帮佣。这家人住在北京郊外一个风景优美的住宅区。房子外面有平整的草坪,还有一个池塘,池塘里还有鸭子。
这家的男主人是个工程师。他的工资按照中国水准是高的:每个月的收入折合六百美元左右。他付给佣人李敏每个月相当于六十美元的工资:
扶贫职业学校说, 这是一个双赢的局面。李家有了个佣人,李敏则有了一份工作。
贫富差别
但是对众多没有从中国的市场改革当中得到好处的人来说,他们的情况就大不相同了。
在北京郊区,有一些贫民窟,那里很多人家拥挤地住在一起,都是棚屋连着棚屋。中国的城市到处都有这种贫民窟。
在中国,贫穷并不是一个新问题。但是问题是:贫民窟里的人们知道:就在几公里以外,中产阶级正过着一种完全不同的生活。 愤怒的情绪就不可避免了。
夏鸿宾(音译)是个下岗工人,今年二十八岁,目前他做清洁工,工资只够维持基本生活。
他说:"富人和像我们这样的穷人之间的差距非常大。有钱人看不起我们。其实,这种情况是不应该有的。过去我们大家都很公平的时候,情况就很好。政府应该想办法解决目前的问题。"
夏鸿宾的话得到了边上一些人的共鸣。
中国的中产阶级是市场经济的成功例证。但是,那些穷人也因此感到自己更穷了。虽然中国还是把自己称为社会主义国家,但是这个国家却出现越来越不平等的社会现象。
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