加拿大生育率降至历史最低点

加拿大统计局昨日公布报告称，加国的生育率持续下降，尤其是 20 至 29 岁年轻女性的生育率下降。但有关专家认为，不必因此担心本国的经济增长速度和个人收入会下降，加国的生育率虽然低于美国，但仍大大高于日本等其他一些发达国家。
　
世界日报7月4日报道，多伦多大学经济学教授弗特表示，加国的生育率几乎高于美国之外的其他所有发达国家。弗特还是畅销书“ Boon,Bust and Echo ”的作者之一。他说：“如果我们将为生育率下降而焦虑，那我们为什么要与世上唯一一个生育率比我们高的发达国家相比呢。”弗特指出，义大利、西班牙、德国和日本的生育率均低于加拿大。
　
根据加拿大统计局昨日公布的报告，在近一个世纪内，加国的生育率一直高于美国，但现在的情况却发生了巨大变化。报告称，在 1999年，加国的新生婴儿人数为 33 万 7200 人，生育率仅为 1.52，即每名妇女平均只生育婴儿 1.52 名，为有纪录以来的最低点。而同年美国的生育率为 2.08。
　
弗特指出，加拿大目前的人口增长速度仅为美国的 75％，且有迹象显示，美国的人口增长速度会持续提高。弗特认为，这主要是因为美国的西班牙语裔人口大量增加的缘故。
　
统计局报告称，造成加美两国婴儿出生率差别的主要原因，是加国20 至 29 岁年轻妇女的生育率极大降低。从 1979 年至 1999 年，加国 20 至 24 岁妇女的生育率降低了 25％，25 岁至 29 岁妇女的生育率降低了 25％。而美国在同期，这两个年龄组妇女的生育率则相当稳定。
　
报告指出，20 至 24 岁美国女性的生育率，比加拿大同龄女性的生育率高 75％。美国 25 岁至 29 岁妇女的生育率，比加拿大同龄妇女的生育率高 15％。与此同时，美国十几岁少女的生育率，也高于加拿大及其他工业国家。
　
统计局报告称，加拿大妇女生育率降低的一个原因，是妇女采用更好的避孕方法，十名妇女中有八人使用避孕药。而美国妇女平均每六人中只有一人用避孕药。弗特表示，这是教育和能力的问题。他指出，美国有更多的贫穷妇女，她们无法获得更好的避孕方法。但在加拿大，失业妇女可在任何诊所，只要支付部分费用，就可得到避孕药。
　
报告同时指出，另外一个原因是加拿大年轻女性的失业率高于美国，所以年轻女性因此推迟生育计画，较晚生育而且家庭规模也较以前小。
　
但弗特认为，更主要的原因是教育，而不是失业率。他说：“如果向妇女提供接受教育机会，那她们就有更多选择，尤其是有工作的妇女，她们推迟生育年龄。”
　
统计报告还指出，加拿大 30 岁以上妇女的生育率增长速度，与美国同龄妇女的生育率增长速度相近，但这并没能弥补年轻女性生育率降低所造成的出生率下降。
　
低生育率意味着移民将成为人口增长的主要来源。根据目前的状况，加拿大在未来 20 至 25 年内，死亡人数将高于出生人数。而美国在未来 50年内，出生人数将多于死亡人数。
　
弗特表示，人口增长速度减缓，通常意味着经济增长速度的减慢。但弗特同时指出，这种状况不会发生在一朝一夕，而且是可以预料和调整的。