班堡城堡的傳說 公主被繼母變成蠕蟲(圖)
班堡城堡，有一段奇幻的傳說。（圖片來源：Adobe Stock）
公元654年至954年之間，現今英格蘭北部與蘇格蘭東部地區，曾經存在一個諾森布里亞王國，它的前身是伯尼西亞王國與德伊勒王國。隨著時間的經過，這個強盛的王國逐漸衰敗，先是德伊勒王國的部分遭到丹麥日耳曼人征服，變成約克王國。後來特威德河南北地區，分別被蘇格蘭與英格蘭併吞，走向結束。這個已經消失的王國，曾經流傳著一段奇妙的故事，與一位公主及巨大的蠕蟲有關。
故事背景發生在諾森伯蘭郡的班堡城堡附近，也就是伯尼西亞王國首都附近。過去曾有一位美麗的公主名叫瑪格麗特，她的母親已經不在人世，兄長為了獲得財富與名聲，因此遠走他鄉。這樣的情況下，瑪格麗特的父親沒有陪在她身邊，而是走遍全國上下，尋找他的下一任妻子，最後他在一次打獵行動中找到了。
對於當地民眾而言，新任皇后的到來是開心的，他們為此舉辦盛大的歡迎會，來迎接這名新的女主人，然而對於瑪格麗特而言，繼母的到來不是新的快樂生活，而是痛苦的開始。這名繼母見到瑪格麗特以後，非常忌妒她美麗的容貌與人氣，沒有人知道她是一名女巫，她通過詛咒將瑪格麗特變成一條蟲子，只有瑪格麗特的兄長回來，才可能破除這個魔咒。
隔天早上，城堡裡的僕人到處找不到瑪格麗特，只在她的房間看見一隻巨大的蠕蟲，牠立刻從城堡離去。曾經有一段古老的詩歌傳誦，這隻蠕蟲的劇毒十分駭人，牠導致方圓七英里內無法生長任何的玉米與草。據說這隻蠕蟲躲進某個洞穴中，但是牠的存在已經對當地造成嚴重破壞，居民們對此不知如何是好。後來他們從一個術士那裡得到解方，只要將七頭乳牛份量的牛奶放置在一個石容器中，就會讓這隻蠕蟲變得安寧，不會再危害他們的牲畜。
這隻蠕蟲的傳說到處流傳，最後連在外地的瑪格麗特兄長柴爾德·溫德王子都聽說了，他得知了事情的始末，同時對於妹妹受到繼母虐待的傳聞非常憤怒，於是立刻動身回去班堡城堡。為了對付身為女巫的繼母，他請人準備了以羅文樹材料打造的船隻，能夠對抗巫術的力量。繼母這邊當然沒有坐以待斃，她施法召喚出風暴，控制蠕蟲攪動大海，讓溫德只能改變路線，選擇在巴德爾灣登陸。
溫德看見懸崖後方巨大的蠕蟲時，他的心中感到害怕，但是想要拯救妹妹的決心，驅使他舉起手中的武器。這時妹妹的聲音傳入溫德的耳中，希望他將劍收起來，親眼前的蟲子。當溫德選擇相信瑪格麗特的聲音行動以後，巨大、可怕的蠕蟲消失無蹤，出現了他的妹妹瑪格麗特。兄妹倆重逢以後，他們立刻返回班堡城堡，要將繼母繩之以法。在溫德的譴責之下，繼母煙消雲散，變成一隻巨大的毒蟾蜍，隨即被僕人們趕出城堡。