北京故宮的屋頂，主要是使用「琉璃瓦」所建成的。
北京故宮又名為紫禁城，是歷經明、清兩代二十四位皇帝的皇宮，雖然擁有擁有600年歷史，卻仍保存完整，像主要由「琉璃瓦」建成的宮殿屋頂迄今仍閃閃發光。關於故宮屋頂，民間流傳說上頭不僅少有鳥屎，連鳥類都無法在上頭停留。其實，一些關於故宮的傳聞雖然廣為人知，卻未必是正確的。今天就來談談故宮屋頂的傳說吧！
故宮屋頂的傳說
關於故宮總有各種傳說。其中包括故宮屋頂之所以看上去會特別乾淨、光潔，是因為古人設計藏大智慧，讓鳥類無法在屋頂上頭停留，因此也不會停在上面排泄。
這個說法廣為流傳，甚至出現了「鷹不落」「鳥站不住」等等神奇之說，但經過驗證，才發現這些說法只是人們對傳統、對故宮的美好幻想，但仍有從事建築遺產保護研究的人士以太和殿為例，強調屋頂上就算有鳥屎，但因為有著幾十米的高度，只憑藉肉眼也看不見。
對此，有專家表示，故宮屋頂能特別乾淨、沒有鳥屎，主要原因是其建材——琉璃瓦特別光滑，加上屋頂是斜的，才會讓鳥比較難站穩妥，因此比較不會在上面排泄。
至於在設計故宮在內的古建築屋頂時，古人是否有防止鳥類停留、排泄的考量，而特地選擇琉璃瓦呢？
故宮博物院研究館員周乾博士受訪表示，關於故宮古建築的設計，根本目的是為了突出皇權，之所以採用黃色的琉璃瓦屋頂，主要是為了保護瓦的胎體避免受到風吹日曬雨淋而開裂，同時能藉由黃色來突顯皇權之象徵。
他強調，沒有歷史資料能夠證明，古人是為了防止鳥類停留，而在設計房屋時特地採用琉璃瓦頂。但有科學表明，發亮的物體確實不利於鳥類或其它動物靠近。因為琉璃瓦在陽光下會反光，在一定程度上的確能夠限制鳥類在瓦面停留。至於故宮屋頂能保持光潔，得益於長年的養護，其中包括了瓦頂拔草、牆體抹灰及地面修復。其實，自從紫禁城建立之後，歷朝歷代都非常重視建築的養護工作。
針對瓦頂拔草一事，不禁令人質疑：古建的屋頂上時常會出現長草的現象，若沒有鳥類停留排泄，雜草的種子又是從哪裡來的？對此，周乾提出了三種答案：第一，主要是因為鋪瓦泥裡有草籽；第二，當鳥屎落在瓦面上，鳥屎裡也會有草籽；第三，春季颳起的大風把草籽刮到了瓦頂上。因此，才會需要進行古建築瓦頂拔草工作。
故宮的遠景照。
琉璃瓦
至於古建築常運用的材料——琉璃瓦，又是何物呢？其實，琉璃瓦可是古代宮殿建築中時常使用的建材呢！
琉璃瓦是以黏土燒製成的，但卻多了一道「二次復燒」的程序，在將黏土燒製成形之後，會再表面上塗上各種顏色的釉料，這一步驟稱為「上釉」，接著再經過二次高溫燒製，屆時釉料就會附著在黏土瓦片上。
既然黃色的琉璃瓦代表了帝王的象徵，是皇帝的專用色，但凡看見紅牆黃瓦，立馬就知道是帝王的專用宮殿，那麼其他不同顏色的琉璃瓦自然各自具備不同的意義。例如綠色代表了園林，像皇帝的休閒場所「頤和園」即是如此；藍色表示了青天，專用於祭祀建築，因此天壇「祈年殿」就使用了寶藍色的琉璃瓦。
天壇「祈年殿」運用了代表青天的藍色琉璃瓦。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
此外，北京建築大學歷史建築保護系講師齊瑩者認為，長時間以來，古建築與人類及周圍自然環境是共生共存的狀態，因此在設計理念上往往是環境友好型、動物友好型的，在前期設計期間，不可能將「防範動物在屋頂停留」納入考量中。
