古人認為，寅時能幫助我們發現真實的自我。（圖片來源：Adobe Stock）
古人常說「人貴有自知之明」。如何自知卻是需要智慧的。因為我們往往都認為自己是一枝花、美麗無瑕。發現自己的缺點是很難的。古籍《小窗幽記》中所提及的「要知自家是君子小人，只於五更頭檢點，思想的是什麼便見得」，就告訴了我們，何時能發現真實的自我。
「要知自家是君子小人，只於五更頭檢點，思想的是什麼便見得」是指：人只需在五更天看一下自己在想什麼，就會發現真實的自我。
這段話能讓人悟到：古人是在提醒我們，不要讓那些不好的自我保護因素掩蓋了自己的問題和缺點。所以，遇上任何事情時，審視一下自己的想法，就能夠發現自己的問題到底在哪裡。
只是，五更是哪一個時間段呢？
其實，五更指的是寅時（3:00～5:00），也就是指日夜交替之際，古人在此期間將會隨著此起彼落的雞鳴聲而逐漸清醒，接著就是準備迎接新的一天的到來。
那麼，我們又為什麼要選擇五更天，才能發現自己究竟是君子還是小人呢？
這道理很簡單。人人其實都有自我保護功能的，也就是會自動掩蓋自己的缺點。然而，每個人的思維就像是一個小社會，各種思維都在對自己起著作用。平時各種思維會自動的掩蓋起來。但是，在五更時，這些自我保護的因素還在休息，因為人還沒完全睡醒。所以，在此期間的一些惡念、齷齪的想法，就會暴露出來。古人正是發現了這個特點，遂總結出這些經驗。
這種道理跟修煉人所謂的「向內找」，以及佛教中所說的「修心」有著某程度上的相似。只是，古人可能不很清楚其中原理，並藉由經驗而總結出了時間段。
類似的經驗還有，此時身體有疾時，也會特別容易不舒服。也是因為此時的一些保護的功能因素休息了的緣故。
簡而言之，「要知自家是君子小人，只於五更頭檢點，思想的是什麼便見得」到訴我們：人到了晚上便要休息，因此人身體的觀念與組成人的因素也同樣在休息。於是，在此時期比較容易發現自己的問題。
