歐陽脩晚年以「一萬卷書、一千卷古金石文、一張琴、一局棋、一壺酒、一老翁」而號六一居士。（圖片來源：維基百科）
古人非常重視人的名字，在取名字方面也有許多的講究。而且，一個人不僅有姓有名，還要另外取字和號。
為甚麼古人的名字會這麼複雜呢？姓、名、字、號又有甚麼區別呢？現在就讓我們一起來瞭解吧！
家族之重——姓、氏
「姓」的本義是「生」，最初是代表有共同血緣、血統、血族關係的種族稱號。由於原始社會中以母系社會為主，所以古姓多為女字旁，如：姜、姬、嬴等等。隨著人口增加，部族漸漸分成不同的支系，並且獨立出來。為了區分自己部落的特異性，每個支系會為自己設立另外的稱號，這就是「氏」的來源。
對於女性而言，姓氏比名字更重要。出嫁以前，在姓之前加上「孟、伯、季」等排行作稱呼，如：孟姜、伯姬、叔姬等；出嫁以後，在姓後加氏、女、母、姬等，如：張氏、孟母、吳姬等。
長輩期望——名、字
在古代，人的名字流淌著家族的血脈傳承，寄託著長輩的殷殷期望，象徵著人的身分、地位，是一個人的重要依託。
古時候，一個人出生後，長輩會給他起第一個名字，這就是「幼名」。《禮記》中提到「幼名，冠字」，人在出生的時候無名無字，只有姓，出生三個月之後，長輩會起名，這就是「幼名」；而在行冠禮（成年禮）後，則「冠而字之」，擁有名字後便可以走入社會了。
「字」是男女皆有的，不是男性獨占的。女子的成人禮在十五歲，之後就可以嫁人了。在這個時候，就有了自己的「字」。所謂的「待字閨中」，就是來源於此。
自我期許——別號
名、字是由長輩代取的，而號則不同，有自取的，也有別人送的。別號大多用來寄託個人情懷、品德、興趣，或生活經歷，是人生追求的體現。
號通常都有寓意，有的人以居住區域的特色或地名為號，比如蘇軾因居住在東面的山坡上而號東坡居士；有的人以自我抱負、調侃為號，像是歐陽脩晚年以「一萬卷書、一千卷古金石文、一張琴、一局棋、一壺酒、一老翁」而號六一居士；有的人用自己的官職、故鄉為號，比如王維的號為「王右丞」、柳宗元的號為「柳河東」等。
對於歷史人物而言，他最廣為人知的稱呼，可能是「名」，可能是「字」，也可能是「號」，大概是哪個順口好記，哪個就容易流傳。比如唐伯虎，伯虎是字，姓名是唐寅；項羽也是字，姓名是項籍；蘇軾字子瞻，號東坡居士，現在多叫他的號，蘇東坡。
