每年的12月25日是「聖誕節」，而這是耶穌誕生的日子。
眾所周知，每年的12月25日是聖誕節，是萬眾共襄盛舉的一大節日。雖然每次提到聖誕節，許多人立馬聯想到聖誕老人、聖誕樹與聖誕禮物，但這天其實源自於耶穌基督的誕生，對基督教徒存在重大特殊意義。但奇怪的是，有些地區的聖誕節居然不是在12月25日這一天，這到底是為甚麼呢？跟著小編一起來瞭解聖誕節吧！
聖誕節的由來及各地日期不同之因
大家最熟悉的聖誕節日期，當屬12月25日，但一開始的時候，由於《聖經》並未明確紀錄耶穌誕生的日子，加上不同教派的曆法各有不同，導致世界各地的基督徒會在不同時候歡度聖誕節，例如西方的基督教國家選擇在12月25日過聖誕節，但俄羅斯等信仰東正教的地區，則選擇在1月7日過聖誕節。
提及聖誕節，大家多半會聯想到身穿紅衣的「聖誕老人」。
聖誕老人的傳說
雖然聖誕節是源自於耶穌基督歷史性的降生，但一說到聖誕節，許多人還是會立馬聯想到身穿紅衣、留著鬍鬚、駕著由麋鹿拉著的雪橇四處贈送禮物的「聖誕老人」。
關於聖誕老人的傳說及贈送孩子禮物的概念，最早可追溯到一千六百多年前，當時有位生活在小亞細亞的好心主教聖尼古拉斯（Saint Nicholas）常做善事，像他會暗地裡送禮給需要的人。某天，聖尼古拉斯為了幫助一戶貧困家庭能順利添購嫁妝來嫁出女兒，特地從煙囪將金幣（另一種說法為金球）給丟進房子中。孰料，他扔出去的金幣碰巧掉入懸掛在壁爐旁邊的襪子中。
那戶家庭擁有了這些金幣後，女孩們自然就能夠購買嫁妝，女孩們的父親則為此欣喜若狂。當他查出是聖尼古拉斯留下金子後，便告訴大家他的善舉。至此往後，家家戶戶遂開始了懸掛聖誕襪的傳統，而聖尼古拉斯那一次的舉動，自然就形塑了日後聖誕老人最知名的形象－－聖誕老人會在聖誕節期間乘坐著由馴鹿拉的雪橇到來，並從煙囪爬進屋子裡，好將禮物投入孩子特地掛起來的襪子內。
不過，有些人選擇將橘子放在聖誕襪子中。據悉，是民眾為了紀念聖尼古拉斯當初將金幣（金球）放進襪子裡的作法，遂開始將橘子放入聖誕襪中。
有趣的是，現在出現了「聖誕老人的故鄉在芬蘭」等說法，導致不少民眾會特地寄信給居住在芬蘭的聖誕老人，但芬蘭和聖誕老人的傳說其實沒有多大的關聯。之所以給人這種印象，主要是因為芬蘭有很多麋鹿，這才衍生出這麼可愛的誤會。更有趣的是，還有人特地研究聖誕老人為何會挑選馴鹿來拉雪撬，而不是挑選麋鹿。根據東海大學畜產系教授楊錫坤表示，主要應該是馴鹿受到馴化的時間比較早一點，比較親人，而麋鹿則是迄今未被馴化，跟人比較不親近，致使聖誕老人只能選用馴鹿拉車。至於拉車的馴鹿是公是母呢？
楊錫坤教授表示，根據換角時間（雌鹿換角時間是4月至5月間，雄鹿則是在11月至12月間）來看，推估幫忙聖誕老人拉雪橇的有鹿角的成年馴鹿，應該是母的。
另一件有趣的事是，上個月澳洲堪培拉還出現了招聘聖誕老人的廣告。根據《堪培拉時報》報導，聖誕老人招聘公司Scene to Believe在其網站上發布招聘廣告，原來是堪培拉的購物中心至少還需要再聘請十位穿大紅衣服、戴紅帽的聖誕老人。根據該公司招聘主管表示，這是適合具有「慈祥老爺爺」的性格、喜歡小孩且演技出色的男性的工作。
不少民眾會在聖誕節互贈禮物。
最後，再跟大家分享一件小故事。在聖誕季中，最負盛名的歌曲絕對是非《平安夜》（Silent night）莫屬。這首歌絕對能為聖誕節炒熱氣氛，絕對是不可缺少的經典作品。《平安夜》原始的歌詞是1818年由一位奧地利神父約瑟夫·莫爾（Josef Mohr）用德文寫成的，曲調則是由奧地利一位小學老師弗朗茨·格魯伯（Franz Gruber）所創作的，而首次演出則是在薩爾斯堡奧本村的舊聖尼克拉斯教堂中進行。
大家如若有興趣，不妨上網找來聽聽喔！
雖然提到聖誕節，許多人立馬聯想到聖誕老人、聖誕樹與聖誕禮物，但這天其實源自於耶穌基督的降生。（以上圖片來源皆為Pexels）
