真相社媒在谷歌應用商店上架。(圖片來源：Adobe Stock)
【看中國2023年12月14日訊】（看中國記者程帆編譯綜合報導）上月美國埃匹克娛樂公司(Epic Games)起訴谷歌應用商店(Google Play Store)支付系統構成非法壟斷一案，如今有了結果。加利福尼亞北部聯邦地區法院12月11日(週一)裁定，谷歌及其計費服務通過反競爭行為構成了行業壟斷，是非法的。預計，本次判決將嚴重打擊谷歌公司銷售業績。
綜合《華爾街日報》和美國全國公共廣播電臺NPR的消息，對於Alphabet旗下谷歌來說，該公司應用商店是除了搜索業務外另一有效盈利機器，每年可為其創造高達5,000億美元的利潤。不過，這一格局現在正面臨威脅。
陪審團在週一表示，谷歌在其應用商店收取費用並限制Epic公司和其他開發商的競爭，違反了反壟斷法。例如，谷歌向應用程序開發商收取15%的用戶訂閱費，而下載熱門應用程序則會收取最高30%的費用。
此外，谷歌還故意維持壟斷，對其他市場參與者的競爭施加不合理限制，並同時「賄賂」大型開發商，付高額「保護費」。例如，谷歌與蘋果公司曾協議，前者每年向蘋果支付約200億美元，使其成為逾10億部設備上Safari的默認搜索引擎。
作為備受歡迎的視頻遊戲《堡壘之夜》(Fortnite)開發商，Epic首席執行官斯威尼(Tim Sweeney)在博文中寫道，這次的裁決是全球開發商和消費者的一次重大勝利，「谷歌應用商店的做法是不對的，他們濫用壟斷地位以提取過高費用、扼殺競爭和削減創新。」
不過，Epic並未因此向谷歌索取金錢賠償或什麼特殊待遇。只是希望谷歌今後能夠開放其安卓生態系統，引入更多競爭。
對於Epic來所而言，今天的勝利來之不易。因在兩年前，該公司也曾對蘋果公司進行反壟斷訴訟，但最終兩敗俱傷。聯邦法庭僅定蘋果應用商店(App Store)和其程式內購買(in-app purchase，IAP)為涉嫌「不正當競爭」，而非「壟斷」。
這主要因為蘋果對其手機操作系統iOS獨家專有，然而，安卓卻是由谷歌、手機廠商、開發商共治。用谷歌政府事務副總裁懷特(Wilson White)的話來說，「如果用戶在應用商店找不到理想的應用，完全可以到第三方應用商店或直接在網路上將這個應用下載下來。谷歌不會像其它智能手機操作系統那樣限制這些行為。」
就在歐盟與今年5月正式實施《數字市場法案》前，App Store幾乎沒有任何競爭對手，而谷歌應用商店卻需時刻警惕可能的競爭者。
歐盟《數字市場法案》旨在明確數字服務提供者的責任，並限制大型在線平臺的不正當競爭行為。根據這項新法律，預計從明年3月起，蘋果將首次允許在App Store外下載軟體。
對於谷歌敗訴後財務將受到潛在威脅，分析師們有不同看法。部分人認為，衝擊不會對公司造成十分嚴重的影響。但根據移動數據和分析公司data.ai的數據，去年應用商店的支出高達1,670億美元，移動廣告支出為3,360億美元。
目前，谷歌計畫將對本次判決提起上訴，並堅持對自身商業模式的立場。受理此案的聯邦地區法官多納圖(James Donato)將於2024年就補救措施做出進一步裁定。各方計畫在明年1月份重新碰頭。屆時，美國最高法院可能成為最終仲裁者。
