從中醫角度來看，山楂酸、甘、微溫，歸脾、胃、肝經，可活血助消化。（圖片來源：Adobe Stock）
山楂，別名酸楂、仙楂、山查、棠毬子，是薔薇科植物的成熟果實，有北山楂與南山楂之分。北山楂切片、乾燥，南山楂直接乾燥。
山楂被廣泛用於製造糖葫蘆、果丹皮、山楂餅、山楂糕等酸甜食物，加洛神花熬煮成茶飲，風味佳。
山楂可用於擴張心臟血管、降低血壓和膽固醇，減少體內脂肪量的儲存，增加細胞內維生素C的含量，對貧血、心血管疾病和循環問題、高血膽固醇都有作用，對免疫疾病也有幫助。
從中醫角度來看，山楂酸、甘、微溫，歸脾、胃、肝經，可消食化積，行氣散瘀。對於肉食積滯，可消積化滯，尤其是油膩肉食特別有效。若肉吃太多，導致脘腹脹滿、噯氣吞酸、腹痛便溏者，單用山楂便有效，或配萊菔子、神麴等同用。
若有瀉痢腹痛、疝氣痛，山楂還能行氣止痛。對於胸痛、痛經，山楂能溫能通，又可行氣，有活血祛瘀止痛之功。治療產後瘀阻腹痛、惡露不盡、痛經，可單用山楂煎服，或配川芎、當歸、益母草等。若瘀滯胸痛，可與川芎、桃仁、紅花等同用。
元代朱震亨所著《本草衍義補遺》中提到山楂：「健胃，行結氣，治婦人產後兒枕痛、惡露不盡，煎汁入砂糖，服之立效。」兒枕痛即產後腹痛。
山楂含有酒石酸、檸檬酸、山楂酸，黃酮類、內酯、糖類及甙類等。山楂能增加胃中消化酶的分泌，促進消化，脂肪酶可促進脂肪分解，多種有機酸能提高蛋白酶的活性，幫助肉食消化。山楂還可收縮子宮、強心、抗心律失常、增加心臟血流量、擴張血管、降低血壓、降血脂等，對痢疾桿菌及大腸桿菌也有抑製作用。
山楂幫助消化，卻不能毫無顧忌的食用，因為山楂只消不補，脾胃虛弱的人當有所節制，而且長期大量食用山楂，可導致營養不良、貧血等症狀。孕婦也不能吃山楂，因為山楂的酸味，很多人喜歡吃，但山楂有破血散瘀的作用，會刺激子宮收縮，甚至誘發流產，所以懷孕期間應避免服用，而產後服用卻有促進子宮復原的好處。還有胃潰瘍的人不要吃山楂，會讓胃更為敏感，容易產生發炎與胃痛。
