史前小人乾屍「派卓」之謎(圖)
聖派卓山（圖片來源：Adobe Stock）
1932年，兩名美國淘金者塞西爾．梅恩（Cecil Main）和弗蘭克．卡爾（Frank Carr）在懷俄明州（Wyoming）的聖派卓山（San Pedro Moutains）裡淘金。
小人乾屍「派卓」
為了節省時間，他們決定使用達納炸藥炸開幾個星期來他們一直在開採的一條礦脈。當塵埃散盡後，兩人發現在炸彈炸碎了岩石後面有一個長4.5米寬1.2米的石洞。整個石洞是被密封在山體裡面的，沒有任何可以進出的通道或縫隙。石洞裡面有一個突出的石架，上面擺放著一尊35厘米高，雙手交叉，散盤著腿的小人乾屍。乾屍的面部像是一老人，有一雙眼皮下垂的大眼睛，扁鼻子，低額頭，嘴大唇薄。它的皮膚呈銅色亦有皺紋非常多。和身體其它部分比起來，小人的手很大而且手指特別長。頭部是平的，上覆有一層膠質物。看似年代久遠，可是連指甲都保存的非常完好。
「派卓」的X光片
塞西爾和弗蘭克小心翼翼的將他們的戰利品帶到了離聖派卓山只有60英里的卡斯珀市（Casper）。不少來自全美的知名科學家都來到這裡想見識一下被媒體稱做「派卓」（「Pedro」）的小人乾屍。大多數人相信它只不過是兩個淘金者為了撈錢而製作的騙局。美國自然歷史博物館的人類學家亨利．夏波若博士（Dr.Henry Shapiro）對「派卓」進行了全面的測試，本想以此證明它是個騙局。可是，X光分析發現，「派卓」的內部有一具和人類幾乎一模一樣的骨架！「派卓」的脊柱受過重創，鎖骨折斷，顱骨在某種重擊之下被打碎了。「派卓」頭上的膠質物其實是凝固了的腦組織和血。由此看來，「派卓」很有可能死於謀殺。
成年人的骨骼特徵
懷俄明大學（University of Wyoming）的人類學教授喬治．吉爾博士（Dr.George Gill）持懷疑態度，他覺得「派卓」很可能是一具死於無腦形出生缺陷（anencephaly）的嬰兒的乾屍。無腦形出生缺陷是一種致命的先天畸形。孕婦的葉酸不足會導致胚胎神經管發育不良，從而導致嬰兒顱骨穹窿以及其覆蓋的皮膚和腦全部或部分缺如，致使腦乾和小腦裸露，頭頂平坦，患兒眼珠突出，面部像青蛙。可是，吉爾博士這個說法解釋不了為什麼「派卓」的X光片顯示出了只有成年人才有的骨骼特徵。由於初生嬰兒的顱骨骨化尚未完成，在顱頂的前後方各有一處未閉合的地方叫囟門（fontanelle）。囟門主要是軟骨構成的。在額骨與頂骨之間有一菱形膜性部叫前囟（亦稱額囟），頂骨與枕骨之間有一三角形的後囟（亦稱枕囟）。後囟出生後不久即封閉，前囟在生後一年半至二年之間消失。而X光片顯示「派卓」在死前囟門已經關閉。「派卓」還有一口完整的牙齒，與人類不同的是它的犬齒顯得異常尖銳，而嬰兒一般是沒有牙的。
哈佛大學的人類學系證實了乾屍「派卓」是真的，而且有理由相信它死亡時的年齡大概在65歲左右。沒有人知道死亡的年代，但是可以確定的是「派卓」非常的古老。
小人部落的傳說
有趣的是，在附近居住的印第安土著部落肖肖尼人（Shoshone）和克勞族人（Crow）都流傳著關於當地一個小人部落的傳說。肖肖尼人叫這些小人為尼麼爾瑞格人（Nimerigar），侵略性的他們會用帶毒的小弓箭攻擊肖肖尼人的祖先。每當部落中有人生病了，他們的習俗是將那人殺死，要麼砍頭，要麼用重物猛擊病人頭部！如果「派卓」真的是那史前小人部落的一員的話，那麼也就好解釋他那被打碎的顱骨了。
「派卓」一直是兩名淘金者的私有財產，經常在馬戲演出的穿插節目中被展覽。幾年後，卡爾將它賣給了一位卡斯珀市的汽車經紀人伊凡．哥德曼（Ivan T.Goodman）。哥德曼將「派卓」帶到了紐約去進行X光測試。哥德曼在1950年去世，這具小人乾屍再轉手給了倫納德．華爾勒（Leonard Waller），再以後就銷聲匿跡了。誰也不知道「派卓」究竟在哪裡。