【看中國2022年1月13日訊】2021年歲末，美國總統拜登將《防止強迫維吾爾人勞動法案》(The Uyghur Forced Labor Prevention Act)簽署成法。這部新法將全面禁止企業從新疆地區或與該地區政府有關聯的實體進口產品，除非企業能夠提供明確且令人信服的證據，證明產品非由強迫勞動製造。分析認為，新法必將對全球供應鏈構成影響，但具體情況將取決於未來美國政府的執法力度。
華盛頓律師事務所Jenner & Block合夥人雷切爾·阿爾珀特(Rachel Alpert)對美國之音表示，新法將給進口商提出更多盡職調查(due diligence)方面的要求。她說：「美國海關將假定任何來自新疆的物品都是經過強迫勞動生產的，因此禁止進入美國。這樣做的效果是對進口商--對那些有供應鏈經過新疆或靠近新疆的公司提出更多的盡職調查要求，以便他們能夠向美國海關證明這個產品不是用強迫勞動製造的，或者根本沒有經過新疆，因此不應該受到這種推定的限制。」
阿爾珀特曾在美國國務院法律顧問辦公室任職七年，負責貿易制裁合規、供應鏈和人權問責以及美國外國投資委員會(CFIUS)等方面的事務。她表示，美國政府將在接下來的幾個月裡就如何落實該法舉行聽證會，同時向公眾徵求意見。
《防止強迫維吾爾人勞動法案》規定，法案在總統簽署後180天正式生效。在法案被簽署成法和正式生效這段時間裏，拜登政府需要制定一份執行計畫。這將對新法是否將改變公司行為，即調整產業鏈起到至關重要的作用。
「作為實施這項法律的一部分，有一項要求是制定一項實施戰略。本月的某個時候，我們將看到一份聯邦公告通知，徵求意見，這將有機會讓企業和其他相關人員提供意見。之後，政府會舉行聽證會，然後將有一個特別工作組制定一項戰略，將所有這些意見匯總。該戰略將確定有風險的行業，風險最大的公司，也就是那些在新疆有業務的公司和那些推動來自新疆業務的公司，」阿爾珀特說。
《紐約時報》的報導說，「按照該法，許多公司可能要採取全新的業務模式，否則產品可能無法進入美國境內。在政府擬定進口商需遵循的指導原則之時，這些影響巨大的措施預計會促使企業發起一連串的遊說，以求緩解產業的負擔。」
Jenner & Block合夥人雷切爾·阿爾珀特說：「這可能確實很具挑戰性，因為我們的供應鏈非常深入，經過許多國家，產品在不同階段混合在一起。因此，這確實需要公司和幫助促進合規性的第三方做大量的工作，」
在美國國會主要推動《防止強迫維吾爾人勞動法》的共和黨聯邦參議員魯比奧在法案簽署成法後發表聲明稱，這項法律是迄今為止美國在追究中國共產黨使用強迫勞動問題上所採取的最重要且最具影響力的行動。
「法案將從根本上改變我們與北京之間的關係，」 魯比奧在聲明中說，「這部法律還應該能確保美國人不再在不知情的情況下購買到由中國奴隸勞工所生產的商品。」
美國前貿易官員、新美國安全中心(Center for New American Security)資深研究員艾米麗·基爾克雷斯(Emily Kilcrease)對美國之音表示，與之前的措施相比，新法的影響範圍大幅擴大，執法門檻也大大降低了。
她說：「一個企業將很難向海關和邊境保護局(CBP)證明，有關產品沒有使用強迫勞動從而允許這些進口。因此，這是一種更廣泛的執法能力，適用於更廣泛的貨物範圍。」
有分析認為，新出臺的這項法律將在一定程度上加劇美中「脫鉤」的趨勢，因為它不僅涉及新疆的全部產品和原料，也包括整個中國、甚至是涉及到第三國的產業鏈。
「你會看到供應鏈上的一些相當重要的轉變，」曾在美中第一階段貿易協議談判期間擔任美國貿易代表辦公室副助理代表的基爾克雷斯說，「我認為對任何公司來說，既要在新疆經營，又要將貨物出口到美國，這將是非常困難的。因為對於非中國公司來說，要做新法律要求他們做的那種供應鏈盡職調查，以證明他們的產品不是用強迫勞動製造的，是異常困難的。」
新疆在全球許多供應鏈中扮演關鍵角色。該地區擁有豐富的原材料，如煤炭和石油，以及番茄、薰衣草和啤酒花等農作物。它也是電子產品、運動鞋和服裝的重要生產地。據估計，新疆提供了世界五分之一的棉花和世界上45%的多晶硅。多晶硅是太陽能電池板的關鍵成分。
美國國務院前法律顧問雷切爾·阿爾珀特說：「供應鏈有可能發生變化，從而非常明確地避開新疆，亦或是我們看到商業運作方式的分叉——一些進入美國的物品採取一種路線，而前往其他地方的物品則採取另一種路線。但這也將取決於外交如何運作，這是這項法律的另一個方面。該法律要求美國與外交夥伴合作，在其他國家開展類似的執法。」
針對這部法案的簽署，中國外交部發言人12月24日表示，「利用涉疆問題搞陰謀詭計，阻擋不了新疆各族人民追求美好生活的堅定步伐，阻擋不了中國不斷發展壯大。美方行徑完全違背市場規則和商業道德，只會破壞全球產業鏈供應鏈穩定，擾亂國際貿易秩序，損害美自身利益和國家信譽，純屬搬起石頭砸自己的腳。」
新美國安全中心資深研究員基爾克雷斯說，中國的反制選項有限，因為防止強迫勞動是非常合理的政策目標，而北京很有可能會繼續給個別企業施加壓力。
「對那些試圖遵守美國新法律的公司施加壓力，這並不奇怪。我們已經在一些公司身上看到了這一點，例如，有媒體報導說英特爾(Intel, Inc.)向其供應商發出了關於其遵守新法律的說明，然後被中國政府官員敲打，」她說。
去年12月，英特爾在官網上發表了一封致全球供應商的公開信，呼籲商業夥伴避免從新疆採購。此舉招致中國官媒和一些民族主義網民的聲討。英特爾被迫在中國社交媒體上道歉，並最終將那封公開信刪除。無獨有偶，全球零售業巨頭沃爾瑪據稱停止銷售來自新疆的產品而罕見遭到中共中央紀委的抨擊和警告。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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