改變人類DNA 冠狀病毒2.5萬年前已於東亞爆發(圖)


冠狀病毒 Coronavirus(圖片來源: BSIP/UIG/Getty Images)

【williamhill官网 2021年7月8日讯】6月24日,有一份發表在《當代生物學》(Current Biology)期刊的研究指出,經過基因的研究顯示,冠狀病毒流行在大約25,000年前曾經於東亞爆發,導致東亞地區居民的DNA內存留著感染冠狀病毒之後所留下的特徵。

根據澳澳洲廣播公司(ABC)的報導,在6月24日發表於《當代生物學》雜誌上的一份研究報告中指出,經研究人員分析來自於世界各地26個人群、總計數千人的DNA,以此來尋找古代冠狀病毒之流行跡象。在這份研究中,總計分析了世界各地26個社區居民的DNA,結果發現了在東亞地區的居民,由於他們在2萬多年前抗擊冠狀病毒而留下了證據。

這些區域包括了中國、日本與越南,研究結果說明了那裡的居民,大約於2萬年前曾經遭遇過一次的冠狀病毒瘟疫,一直至距今約5000年前才結束。2002年,有一種冠狀病毒於中國引爆了眾所皆知的SARS(嚴重急性呼吸系統綜合症),其感染了8,000 多人,且導致800多人死亡;在4年之後,爆發了中東呼吸綜合症(MERS)的冠狀病毒,也引起2,400多例病例與850多人死亡;而目前全世界正在嚴重面臨SARS-CoV-2毒株的感染,而引發COVID-19。

根據《紐約時報》的報導稱,冠狀病毒必須依賴人體基因的微觀機制來感染人體,因此這份研究藉由聚焦人體內的幾百個基因和冠狀病毒的互動,就能夠知道數萬年前,這些地區的人口遭到感染之後,並在基因內留下的印記。科學家發現其中有42個基因,具有足夠之突變能力,由此顯示它們是在與一場瘟疫鬥爭之後所演化出來的結果。而且這些基因可能在抵抗病毒的感染上,已經變得更好了,或者不太適合病毒用來複製其自身了。而具有這些突變者,更有可能於疾病爆發之後能夠倖存下來,且將這個基因傳給下一代。

該份研究的作者之一的澳大利亞阿德萊德大學(University of Adelaide)生物信息學的專家蘇伊米(Yassine Souilmi)向ABC解釋,經過幾代之後,對於抗病毒有益的基因變形版本出現之頻率就會增加,這使得後代人口的基因內就留下了明顯標記。而且該標記至少也需500至1,000年才能夠成為一個明顯且共同的人口特徵。

在幾千年前,人們僅能依靠避免傳染的措施,以及自身原有的基因和病毒進行對抗。沒有參與此項研究的統計遺傳學家傑克遜(Vicki Jackson)認為,在這波瘟疫之下,一個人是否感染了冠狀病毒,社會因素的影響已超過這個人自身基因因素的影響,也就是一個人的工作內容、基礎健康的狀況,以及所在社會的經濟階層等因素,對此人染疫風險的影響更大。

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