清明上河圖汴京甕城（圖片來源：維基百科）
公元1061年8月中旬，高考在即，朝廷卻頒布緊急通知，將考試日期推遲，且一拖再拖，直至二十餘天之後。內中原因何在，我們不妨假定自己是宋朝的一名記者，通過走訪調查將此迷霧撥開，還眾位看官一個真相。
據著名記者包打聽調查，推遲高考的決定由宋仁宗所做，但建議的提出人乃當朝宰相韓琦。韓琦的理由為，今年所有考生中最富聲望者有兩人，一為蘇軾，二為蘇轍，此時恰巧蘇轍生病，如果按期開考則其不能應試，不能應試則無法將如此優秀人才選用，因此提議推遲。令人驚訝的是，宋仁宗竟然沒有反對，當即准奏。
考慮到韓琦著名政治家和軍事家的雙重身份，以及與范仲淹一同在西部率軍抵禦西夏兵鋒的光輝履歷，任誰都要對其建議的份量應給予足夠重視。何況，仁宗皇帝又始終秉持百善仁為先的人生觀和世界觀，更讓人相信倆人做出的決定基本靠譜。
蘇轍生病期間，韓琦多次派人登門噓寒問暖，直至小蘇身體無恙，能夠全身心投入到緊張的考試中去，全國伸長了脖子的考生，才接到考試啟動的通知。
不過，此事也許並非選拔優秀人才那般簡單。另據消息人士透露，韓琦與蘇轍之父蘇洵關係堪稱莫逆。韓琦生於1008年，蘇洵生於1009年，與韓琦幾乎同年。更為要緊的是，韓琦曾向皇帝大力舉薦蘇洵，並要求蘇洵到舍人院考試，以取得國家公務員身份。而此時蘇洵已經對仕途不抱絲毫希望，只想安心做點學問，於是託辭生病，拒絕前往參試。韓琦卻並不氣餒，堅持為蘇洵運作，直至任命他為秘書省校書郎，不久又改任霸州文安縣主簿。
韓琦為什麼熱衷關照蘇洵，在可追蹤查考的資料中並未發現答案，但他對蘇家父子的持續關照，不由得讓人浮想聯翩。
此外，據蘇軾表示，推遲高考完全沒有徇私情之意，確屬朝廷招攬人才之舉。但蘇軾透露了另外一個消息，不只此次考試推遲，自此以後，考試都改在9月。
經走訪相關部門，予以求證，得到了另外一番解釋。相關部門稱，國家選拔高級人才的考試制度統稱科舉制。科舉考試細分為常科和制科兩種，常科三年一考，制科有時設置，有時取消，主要根據皇帝恩典決定是否開考。此次高考是制科考試，所以，由皇帝決定延期並非不妥，更談不到違規。
至於以後該類考試均改期到9月，確有此事。此舉是考慮到考試期間，大批考生及家屬雲集首都，適逢暑熱，增加了傳染病流行的機率。比如992年，來首都參加考試的舉子達到17,000人，盛況空前，壓力也空前。蘇轍這回生病恐怕就是傳染性疾病，決定將考試適當推遲到涼爽時節，可以讓大家考的更健康。
經此解釋，高考改期顯然不是出於照顧私人關係，更非朝令夕改，而是皇帝根據實際情況作出的既能攬人才又能保健康的英明決定。不知眾位看官相信不相信，據生活在宋朝的記者包打聽說，反正他信了。
