宇宙首現「雙生天體」 既非恒星也非行星(圖)

天文學家發現兩個特異天體，它們不能納入行星或恒星體系，因此將其命名為「行星質量天體」。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）

浩瀚的宇宙隱藏著許多奧秘，它們偶爾會顯露出來。比如前些年，加拿大天文學家發現兩個特異的天體，它們既不能納入行星（planet）體系，也不能納入恒星（star）體系。因此，天文學家將這兩個天體稱為「行星質量天體」（planemos）。

據英國廣播公司消息，來自加拿大多倫多大學的天文學家，在南歐洲天文臺位於智利的觀察站，利用新科技天文望遠鏡首次發現兩個一模一樣的，在太陽系以外的太空飄浮的天體。它們位於距離地球400光年的蛇夫座星系。

這兩個天體有著相似的光譜及顏色，這顯示它們應該是在大約100萬年前同時形成。兩個行質天體相互之間分開一段頗遠的距離，大約是太陽與冥王星之間距離的6倍。

天文科學家在《科學》期刊發表的研究結果顯示，這對被命名為Oph162225-240515（簡稱Oph1622）的雙生行質天體，有著跟行星或恒星相似的性質，但事實上兩者都不是。

天文學家表示，Oph1622這對雙生行質天體雖然形成的方法與恒星相似，都是由冷卻收縮的氣雲所形成，但由於其溫度太冰冷，比真正的恒星冷得多，因此不算是恒星。

它們的質量與很多行星相似，其中一顆的質量是木星的14倍，而另一顆則是木星的7倍，但由於它們的形成方式與太陽系中其他行星不同，因此也不可列為行星。

Oph1622不是恒星，但也不像其它行星一樣圍繞一顆恒星運轉，而是互相圍繞對方運行。研究人員對它們如何形成感到大惑不解。

加拿大多倫多大學天文學家賈亞瓦哈納（Ray Jayawardhana）說：「這對天體真的很特別，它們每個的質量只有我們的太陽的1%。它們的存在已叫人感到驚訝，而它們的出現和未來的命運也是一個謎。」

賈亞瓦哈納表示：「近期的發現顯示外太空的世界的確很多元化，而Oph1622這對雙生天體，即使不是獨一無二，也是最吸引人的行質天體之一。」