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危難鑄英才 三位大師在大瘟疫中大顯身手(圖)

 2020-05-08 10:15 桌面版 简体 打賞 1
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科學家牛頓(示意圖)
大瘟疫期間是科學家牛頓發明的巔峰時期。(示意圖)(圖片來源:Adobe Stock )

牛頓、莎士比亞、達芬奇這三個人有一個共同點,他們都經歷過大瘟疫,而且都善用了瘟疫期間的「社交隔離」,潛心創作,「出關」後都大放異彩,造福人類。

中共病毒(武漢肺炎)改變了大多數人的生活。我們被要求留在家中,自我隔離,社交活動一切停擺,習慣於匆忙追趕時間表的人一下彷彿處於失重狀態,漂浮在空中,失去了標的。

西諺說:「烏雲往往鑲嵌著燦爛的銀邊。」我們都可以練習在困境中找到啟發,活出自己的亮點。歷史上也出現過多次大瘟疫,當時的人怎麼面對?

鑒往知今,我們就依年代來看看科學家牛頓、文學家莎士比亞,與藝術家達芬奇的經歷。先從最靠近我們的牛頓開始。

牛頓:那段日子是我發明的巔峰時期

1665年英國劍橋爆發鼠疫,是倫敦地區延伸過來的瘟疫。劍橋大學三一學院也隨之關閉。教職員、學生、居民都紛紛走避郊區,實施「社交隔離」。年輕的學士艾薩克.牛頓(Isaac Newton)也是其中之一,那年他才22歲。他回到了自己的家鄉伍爾索普莊園進行「閉關」。

伍爾索普莊園屬於林肯郡,位居大學城以北約60哩距離。牛頓在這裡待了約兩年。

在這個清淨,隔離的環境中,牛頓不用上課,也沒有社交活動,更沒有手機、網路。但其實他腦子一點兒也沒有閑著,他有許多自己想要思考、探索的議題。這段期間的深入鑽研的確碩果輝煌。在數學上,他發展了現代微積分、解析幾何學的雛型;設計實驗測量重力,醞釀萬有引力定律的概念。他還在臥室裡做光學實驗。他在百葉窗片上穿一個小洞,讓白光射進來,然後他運用三棱鏡觀察可見光譜的七彩變化。

日後他回憶這段時光,說這是一個「神奇的年代」(拉丁文:Annus Mirobilis,英文:Years of Wonders)——「那段日子是我發明的巔峰時期,我對數學與哲學的深度關注是空前絕後的。」

始發於1665年的「倫敦大瘟疫」蔓延在1665年到1666年之間,英國有四分之一人口感染死亡。這是英國本土繼十四世紀黑死病之後爆發最大規模的致命瘟疫。

牛頓在1667年回劍橋後,發表了大量論文,半年後便成為院士;兩年後成為教授。終其一生,他繼續思考著物質、時間、光學、色彩等等主題。

低調的避難期莎士比亞完成三大悲劇

威廉.莎士比亞(William Shakespeare)一生經歷過很多次瘟疫,其實,據說他本人一出生就是瘟疫的倖存者。席捲倫敦的瘟疫中,莎士比亞有許多親人感染過世,包括他的兒子。

為了避免疫情蔓延,劇院通常是第一個勒令休業的。莎士比亞所屬的倫敦環球劇場在1593年、1603年、1606年都關門休演過。據文獻記載,有高達百分之六十的時間是無法演出的。劇團只好四處出遊,在各鄉間表演,團員都在心裏祈禱,但願造訪的村落尚未被疫情波及,也有許多演員另起爐灶,改行他去。

這時的莎士比亞轉而潛心創作。《李爾王》(King Lear)、《麥克白》(Macbeth)與《安東尼與克麗奧佩脫拉》(Antony and Cleopatra)據推測都在這時完成。這低調的避難期,也正是他才華洋溢的創作期。

當時的倫敦鼠疫肆虐,整個城市的慘狀十分恐怖。沒有下水道,垃圾就直接傾倒在泰唔士河中,空氣污濁沉穢。感染到鼠疫的人三四天就會病發而死,膿腫腥臭,蔓延甚廣。

也許是這樣的愁慘氛圍,這三部創作都是有名的悲劇。

達芬奇為遭瘟疫肆虐的米蘭訂做都市計畫

下一個故事讓我們來到1485年,義大利的米蘭。當時名畫家、彫刻家、發明家列奧納多.達芬奇(義大利語:Leonardo da Vinci,又譯達文西)在米蘭為大公盧多維科.斯福爾札(Ludovico Sforza)做事。

米蘭此時正為發生在1484年、1485年之間的鼠疫所蹂躪,總共造成五萬人死亡,整整三分之一的米蘭人口。

達芬奇目睹了狹窄、骯髒、擁擠的米蘭城被瘟疫肆虐的慘狀,心中開始構思如何改善都市規畫的結構,讓這個城市能夠康復,且日後能夠更健康。他的構想包括統合地下水道與運河、城市往高處垂直發展、開闢行人專用道等等。

達芬奇在十五世紀已經設想了大城市都會面臨的諸多問題,由他的手繪圖與手稿批注可以看到,規劃中包括:交通、地下水、新舊城區共存,人口的發展等等。而且他更強調美感、潔淨、效率並重。雖然他(以當時眼光)過於激進的主意沒有馬上被實現,但當代的都市規劃多有所借鑒。十九世紀新巴黎的建設和達芬奇的概念就有共通之妙,這位多才多藝的文藝復興巨匠又再次證明,他的卓見領先了世人好幾個世紀。

困頓限制了人群的活動,低迷的獨處時期,剛好能夠靜下心來,調適心態。這樣,疫情造成的限制剛好是我們鍛練實力的大好時機。回顧這三個故事,三位大師都在艱困之時善用自己的一切,大大發揮上天賜給他們的長才。

「禍兮福之所倚」!看來,這段中共病毒造成的「社交隔離」也許沒有那麼可怕。或許還可以是你我探索自我的大好時機!


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