【作者介紹】
劉禹錫(772一一842)，字夢得，洛陽(今河南省洛陽市)人。唐德宗貞元九年(793)中進士。授太子校書，後升監察御史。永貞元年(805)正月，唐順宗即位，劉禹錫參加王叔文等領導的政治革新運動，是中堅人物。革新失敗後，被貶為朗州(今湖南省常德縣)司馬，後又任連州、夔卅|、和州等州刺史，開成元年(836)遷太子賓客，分司東都，官終檢校禮部尚書。
劉禹錫生活在社會矛盾尖銳的中唐時期，唐王朝危機重重。劉禹錫積極參加王叔文為首的政治革新，反對宦官專權，反對藩鎮割據。他不僅是當時進步的政治家，而且是一位哲學家。劉禹錫在文學方面，反對浮華，崇尚實用。他的詩歌，大多針砭時弊，有較強的現實性。有的反對分裂割據，維護國家統一；有的托物寓意，抨擊腐朽的官僚；有的借古諷今，指斥時政。他繼承了樂府詩的現實主義傳統，又注意從當時的民間文學中，攝取養料，豐富自己，寫了不少獨具風格的詩篇。
劉禹錫在唐代古文運動中，曾起過重要的作用。宋謝採伯《密齋日記》說：「唐之文風，大振於貞元、元和之時，韓、柳倡其端，劉、白繼其軌。」他的政治論文、哲學論文，論證充分，說理透闢，詞鋒犀利，善於設譬，雄健曉暢。他的集紀、祭文、書信、銘文、雜著等，文情並茂，生動感人。有《劉賓客集》，又稱《劉中山集》、《劉夢得文集》。
【劉禹錫原文《救沉志》：略】
【今譯】
貞元末年夏，發生洪災，熊、武等五條河，突然從沅水決口，衝破了舊的堤防，毀壞了農家。登高遠望，浪花滾滾，一片汪洋，水淹到了山腰，大山像是水中的小島，樹林被淹，樹梢像水中的萍草，水勢如野馬，來勢凶猛，沒有風卻巨浪怒吼，浪頭高聳向前奔湧，逐漸擴散四周。柔軟的被衝倒，堅固的逐漸被剝落，圓的被水旋轉著，方的被顛來倒去。重量輕能浮在水上的互相碰撞，入重又高大的在前面阻擋，水中活著的，竭力呼喊，死去的，在水中舒展軀體，洪水衝向東，像一片枯木林。
有位僧人，對此感嘆不已，在路旁發誓說：「佛教徒的慈悲，救生是最大的，只要能援救那些溺水的人與動物，我願領頭。」周圍村子中的小夥子，願跟隨這經領頭的。他們乘著很結實的船，拿著實用的器具，拴上大繩索，把一頭繫在木樁上，釘在較高的土山旁，水就迴旋而流，人容易使勁，一個個都瞪著眼珠，拿著救護的器具，等到能救援的時候，就救起落水的人和動物，凡是室中居住的，洞穴中居住的，放牧的，馴養的，上至百姓，下至長毛的動物，從巨浪中拯救出來，使他們獲得新生的，約有幾百！
正巧有個凶猛的野獸，像個皮製的口袋，順流而來，拚命抓著水中漂動的樹根，頭因此沒有被淹進水中。它斜著眼睛，東張西望，它的姿態十分馴服，非常像六畜，依附順從人。救援的人，準備救起它。那位僧人，上前喊住他們，說：「不要救這頭凶猛惡獸!」眼看那獸，約一里之遠，卻沒有抓住任何東西，而被淹死了。
船中有人說：「我聽說，佛教的教義以空為貴，空就要普渡眾生，普度眾生就會慈悲為懷。不求回報恩德，就是空，不選擇善和惡，就是普，不舍棄受困頓災難的，就是慈。剛才只要活的就拯救，而現在看到窮途末路的猛獸，卻舍棄不管。這難道不是考慮善惡，而忘記了普渡眾生和慈悲為懷嗎?」
僧人回答說：「唉，你的提問，真是迷妄，而又沒有根據啊!我們的教義，哪能沒有善惡之分呢?身心中存在的淫色、惡聲，就是不善，佛對它們就像防賊一樣。聽佛說法，而悟解佛理的人，仍未覺醒，佛用冷眼視之。哪能說沒有善惡之分呢?我們剛才從死亡中救出的很多，形態復甦，呼吸正常後，都恢復了原來的樣子。長蹄的徘徊不進，長羽毛的抖動著翅膀，而能說話的人，都誠言相謝。讓他們(它們)各歸其所，我也不需要回報救命之恩。不過他們(它們)不報答我就罷了，那能加害於我呢?而猛獸恢復原狀後，鬃毛豎起，喘過氣來後，就會施用殘暴，它們為了滿足自身的慾望，就咬對方，而它的牙齒，是最喜歡吃人的。所以一定會吃我們這些人。哪能與那些對我們依依不舍和誠言相謝的相比呢?老虎不能讓它們懂得報恩，就好像人不能讓他們變成老虎一樣。如果這樣做（救惡獸），我不僅自已留下災禍，而且將留災禍給眾多的老百姓啊，我的罪太大了。」
劉先生說：「我聽說善人在患難中，不拯救是不好的，惡人在位，不除掉也不好。（原文是：「善人在位，不救不祥；惡人在位，不去亦不祥。」）僧人的話，很具有深意啊，所以，我（劉禹錫）記載了下來。」
【賞析】
劉禹錫這篇文章，通過一個完整的故事，闡述自己的觀點，含蘊深厚。本文語言生動，狀物鮮明。第一自然段，描寫洪水氾濫的景象，栩栩如生，一連串排比的句法，氣勢非凡，先聲奪人。第二自然段以下，描寫援救過程，生動細膩，宛然如在目前。其中，僧人闡述教義善惡之段，更是入木三分，奇警動人，通過對比，妙理自現。最後作者以「善人在位，不救不祥；惡人在位，不去亦不祥。」的議論作結，更是妙喻引出妙理，耐人尋味。
全文描寫生動，敘事簡潔，說理透闢，至於結構之嚴謹，文章過渡之自然，都給人以水到渠成，天衣無縫之感。
最後，有人疑向：文章的標題是《救沉志》，作何解？志就是記，救沉志就是救援大沉時的記載文字。當前之世，便是最大、最危急時的沉滄之際，我們都應記住古代修煉人所講的話：「善人在位，不救不祥；惡人在位，不去亦不祥！」這也就是佛家所言：「善惡有報，天理昭昭！」任何人（包括川普總統在內）都不可善惡不分！
