傳説宋朝大文豪蘇東坡是天上的奎星下凡。（手繪插畫：Winnie Wang/看中國）
有人說：「天上一顆星，地上一個人。」中國民間傳說，唐朝郭子儀是白虎星下凡，助大唐平定安史之亂。宋朝包拯是文曲星，狄青是武曲星下凡，輔佐天子治理天下。古典小說《水滸傳》講到，梁山上的108位好漢是36個天罡星和72個地煞星轉世。世人神往天界，在歷代留下許多豐富的傳說。
說起蘇軾（1037年－1101年），號東坡居士，世稱蘇東坡。據《春渚紀聞》《冷齋夜話》卷7記載，東坡前世為師戒禪師；而在其它的記載中，蘇東坡的來源還不止於此。
宋徽宗崇寧、大觀年間（1102年-1110年），奸臣蔡京當道，妒賢嫉能。為打擊政敵，誣陷張商英、劉安世等大臣，以及已故的司馬光、蘇東坡等309人。蔡京命人將這些人的名字刻在石碑上，立於端禮門，史稱元祐黨人碑。凡是被刻上黨人碑的官員，重者被關押，輕者被貶謫流放，他們的書畫作品全都被禁。蘇軾、黃庭堅的文章，範鎮、沈括的雜說，都遭禁。官府又以嚴刑禁止民間收藏。
當時蘇東坡的文章、字畫、詩文、題記也被大量銷毀，他的著作也禁止刊印。到了政和年間，忽然開始解禁，有人不惜重金訪求蘇東坡的墨寶。有人認為，是因為太監梁師成在宋徽宗面前大力申訴，蘇東坡的詩詞文章才得以流傳。對此，有學者認為，其實不然，還有其它原因。
二十八星宿圖。（圖片來源：公有領域）
據《柳亭詩話》記載，宋朝著名道士林靈素陪宋徽宗出行，見到元祐黨人碑，便稽首行禮。宋徽宗深感奇怪，問他原因。林靈素回答：「碑上所刻的這些姓名，都是天上的星君，臣不敢不稽首行禮。」
徽宗崇奉道教，下令修建上清寶籙宮，一切齋醮用品全部備辦齊全，他還常常親自造訪。一天晚上，徽宗命道士禮拜神明，吟詠祝禱文。道士跪在地上，很久才起身。
宋徽宗問他為什麼拜了那麼久？道士回稟道：「剛才在帝所，正值奎星奏事，過了很久才奏罷。之後，臣才能呈奏禱文。」
徽宗問：「奎星是誰？奏報何事？」道士回答：「他所奏報的內容，沒能聽到。然而，這位星君正是已故的端明殿學士蘇軾。」徽宗聽後，心中大驚。於是下令取消禁傳東坡文章的禁令，並摒棄了一些嫉賢妒能的讒言。
蘇東坡是奎星下凡的說法，也被元朝文人所採用。元朝時，鮮於必仁寫過一首元曲〔雙調．折桂令〕《蘇學士》，曲曰：
「嘆坡仙奎宿煌煌，俊賞蘇杭。
談笑瓊黃，月冷烏臺[注]，風清赤壁，榮辱俱忘。
侍玉皇金蓮夜光，醉朝雲翠袖春香。
半世疏狂，一筆龍蛇，千古文章。」
這首元曲用簡短的五十多個字，概述了蘇東坡一生的榮辱歷程及藝術成就。元曲歌詠到，在天上，蘇東坡身為奎星，「侍玉皇金蓮夜香」。在人間，他是朝廷官員，宦海沉浮，晚年時他的愛妾朝雲一直陪在他身旁，所以「醉朝雲翠袖春香」。
這位人間罕見的大才子，一生境遇坎坷，磨難不斷。他雖屢次遭貶，但他能忘榮辱，將滿腹經綸盡情揮灑。為宦風光時，朝廷派他去蘇州、杭州做刺史，因而「俊賞蘇杭」；落魄之時，被貶到黃州、儋州、瓊州，他依然能「談笑瓊黃」。
「半世疏狂，一筆龍蛇，千古文章」，稱讚蘇東坡天性豪放曠達，不拘小節。其書法成就之高，為宋代第一，「宋四家」之首。其文學成就，被後世譽為「唐宋八大家」之一。
奎星早已離開人間，千百年的光陰也如剎那瞬間，轉眼即逝。世人仍舊懷念「坡仙奎宿」，傳唱他的千秋風骨－－「風清赤壁，榮辱俱忘」。
註：
月冷烏臺：指「烏臺詩案」。宋朝的御史臺官署內遍植柏樹，所以又稱為「柏臺」，柏樹上常有烏鴉棲息築巢，所以又稱為「烏臺」。元豐二年（1079年）三月，蘇東坡由徐州調任湖州，他上表謝恩，又借詩文托諷時政。
御史李定、舒亶、何正臣等人曲解他的話，向朝廷彈劾蘇東坡，稱他以詩誹謗天子，將其逮捕，關進大獄一百多天，想要置他於死地。宋神宗憐憫他，保全他的性命，將他貶到黃州。蘇東坡遊黃岡赤壁，寫下千古名篇，包括前、後《赤壁賦》和《念奴嬌．赤壁懷古》等名作。
參考資料：
《宋史》卷三百三十八
《梅磵詩話》卷下
《貴耳集》
《柳亭詩話》
《宋元通鑒》
