中國各地有許多著名的斜塔，其傾斜度超過意大利的比薩斜塔。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
義大利的比薩斜塔聞名全球，但世界上傾斜度最大的塔卻不是它，而是中國江蘇南京的定林寺塔。定林寺塔的名氣雖然比不上比薩斜塔，但其傾斜度遠超比薩。
定林寺塔建在南京城東南方的方山上的定林寺禪院內，這座古寺大有來頭。據說當年達摩來南京的第一站，便是方山定林寺。現今的方山上，還保留著「達摩崖」。
定林寺建於南朝，不過它的前身卻不在方山，而是在南京城內的鐘山紫霞湖邊。隨著南朝的結束，定林寺也被徹底廢棄。
到了南宋時期，一位高僧將定林寺的匾額找出來，然後將它護送至方山，開始在方山重建一座定林寺。於是，在南宋乾道九年（公元1173年），一座高14.5米，七級八面仿木結構樓閣式磚塔，在定林寺內誕生了。
塔的底層和二層內部為方形，三層以上則為圓筒形，在第五層設木架以承剎桿。底層僅南面開門，中央有石雕須彌座，東、西、北三面有佛龕。其它各層均四面開門。塔身用磚砌成仿木結構的柱枋、斗拱。
定林寺在南宋重建後，香火旺盛，民間有「南定林，北少林」之美譽。但後來，定林寺塔因年久失修，腰檐、塔頂及塔剎已毀，塔身向北傾斜7.59度，塔頂已偏離塔基中心1.6米，岌岌可危。
2003年，有關部門對這座塔進行了搶救糾偏加固，以鋼板捆綁，並用鋼索拉住塔身，使斜度從7.5拉回至5.35。即便如此，它還是超過了傾斜度為3.99的比薩斜塔。
在建築力學上，任何物體傾斜度達到8度時，便到了倒塌的臨界點。定林寺塔可說是個奇蹟，塔身傾斜到接近8度仍屹立不倒。
定林寺塔傾斜的原因，據說是當年的建塔工人偷懶，沒有打地基，將塔直接建立在極不牢固的火山滾巖上。常年雨水沖刷造成了基巖南高北低，塔身因此逐漸向北傾斜。令人難以想象的是，這座地基極不穩固的磚仿木結構古塔竟能迄立千年不倒。
除了定林寺塔，中國境內的斜塔還有好幾座，比如延慶寺塔、虎丘塔、歸龍塔、慧光塔、護珠塔，以及前衛歪塔。
「延慶寺塔」位於浙江松陽縣城西3公里塔寺下村，建於南宋建炎四年（公元1130年）。延慶寺塔經歷了近千年的風雨洗禮，塔身開始出現傾斜。80年代修繕這座古塔時，塔身已傾斜2.12度。但如此一來，反而令古塔增添了另一番魅力。
江蘇蘇州的「虎丘塔」是中國現存最古老的磚塔之一，也是唯一保存至今的五代建築。塔身設計完全體現了唐宋時代的建築風格。但由於塔基土厚薄不均、基礎設計構造不完善等原因，從明代起，虎丘塔開始向西北傾斜，如今塔身傾斜度為2.48。
「歸龍塔」又名左江斜塔，位於廣西崇左縣城東北2公里處，立於左江中的石頭島上。塔內螺旋磚梯逆時針盤繞至頂層，人走在階梯上，會感到很強的傾斜度。據測，塔身傾斜度為4.24，是中國有名的斜塔之一。
「護珠塔」又稱護珠寶光塔，位於上海市松江區佘山鎮天馬山景區，是上海市文物保護單位。千年來，由於地基變動，塔身逐漸朝東南方向傾斜。截至2015年，護珠塔向東偏離2.28米，傾斜度達到了7.1，因此而成了上海的一大奇觀。
遼寧葫蘆島綏中縣的「前衛歪塔」，又叫瑞州斜塔。該塔建於遼代，現存塔身高10米，向東北方向傾斜12度，超越了建築物倒塌的臨界點8度，居然傾而不倒，令人震驚。
若論傾斜度，「前衛歪塔」超越了中外所有斜塔，但因宣傳推介不足，因而知名度不高。目前，它已入選中國世界紀錄協會世界第一斜塔候選名單。
