【昨夜星辰】陳誠⑤(組圖)
修誠克己不自懈 精誠所至金石開
戰況緊急，陳誠召開軍事會議，簡要分析了敵我形勢和戰役意義。（網絡圖片）
接上文：【昨夜星辰】陳誠：修誠克己不自懈 精誠所至金石開（四）
孫中山先生說：「心信其可行，則移山填海之難，終有成功之日。心信不可行，則反掌折枝之易，亦無收效之期。」國軍抗戰，艱苦卓絕，犧牲成仁者感天動地；忠勇衛國者氣壯山河；天降大任者意志堅忍，在成功到來之前臥薪嘗膽直教鬼伏神欽。
長沙會戰日軍碰壁
長沙歷史悠久，記載大禹功德的禹碑就在這裡。三國時期長沙是孫堅起兵會盟之地；宋時建中國四大書院之一岳麓書院；明清為中國著名的茶市、米市、陶都。
岳麓山禹王碑（Zhangzhugang/wiki/CC BY-SA 4.0）
1938年武漢會戰後，第一期抗戰結束。第二期抗戰以來，日軍戰略從「三月亡華」、「速戰速決」改為「以戰養戰」；國軍戰略則從戰略防禦轉為戰略相持。因此，對雙方來説，用於支撐長期對戰的糧食尤為重要。古語云「兩湖熟，天下足」，湖南是中國第一大米倉，長沙會戰也可以說是一場國軍與日軍的米倉爭奪戰。又由於長沙是通向大西南的門戶，日軍若攻占長沙，進可直逼國民政府所在地重慶。長沙會戰前後歷經三次，可見在第二期抗戰中，長沙的戰略地位有多重要。
1939年9、10月間，日軍發動第一次長沙會戰，一方面其戰略目的是「為了打擊敵軍（蔣介石國軍）繼續抗戰的意志，決定在9月中旬以後，開始奔襲攻擊，以期在最短時間裡，捕捉敵第九戰區主力部隊，將其殲滅」；另一方面為達到其「以華制華」目的，日軍想在是年雙十節，一舉攻下長沙，給與其勾結的汪精衛僞政權壯大聲勢，順便穩定一下日本國內厭戰反戰的人心。
國軍方面，早在日軍發動攻勢之前4、5個月前，蔣委員長已於4月15日電諭：「我軍與其在長沙前方作強硬之抵抗，則不如先放棄長沙，於敵初入長沙立足未定之時，即起而予以致命之打擊。……我軍必須在岳麓山構築堅強工事，並配有力炮兵，俾得射擊敵艦與長沙城。……」長沙會戰的戰略部署，大致是按委員長這一指示辦理。
9月，日軍來犯。當時陳誠多在重慶，九戰區司令長官職務由副長官薛岳代理。9月中旬，日軍分三路進擊，薛岳奉令後撤汨羅守軍，日軍長驅直入。29日，長沙隱聞炮聲，蔣委員長速命陳誠同白崇禧星夜入湘。動身前，陳誠提長沙「守」與「不守」兩案，奉批「不守」，陳誠遂與白崇禧飛湖南株州面晤薛岳，傳達統帥意旨。
陳誠同白崇禧星夜入湘，面晤薛岳，傳達統帥意旨。（網絡圖片）
薛岳以軍人守土有責，不忍輕言撤退，憤然說：「如此我上無以對中央，下無以對國人，從今不敢再穿軍衣了！」白崇禧則堅持應將日軍主力更深入引誘至長沙以南的醴陵、株洲、衡陽一線，削弱日軍的戰鬥力，再伺機給予其重擊。
陳誠見兩人意見不同，擔心爭論過久有礙戎機，調解說：「汨羅不戰，退長沙；長沙不戰，退衡陽；衡陽不戰，退桂林，如長此退卻，廣土亦有盡時，究在何地可以一戰？我為二公計，不如且就當前敵我情勢，研究我軍有無一戰之可能？」
説完後，陳誠當即向薛岳詢問部隊情況，薛岳深信士氣甚盛，可以一戰。陳誠見情況如此，一面與白崇禧商議，令薛岳反攻，一面將薛岳要求堅守長沙的決心及當時情況立即上報給蔣委員長，請委員長准予薛岳因時因地制宜。薛岳也打電話給蔣委員長，請求一戰，並誓言：「如果湖南戰勝，是國家和委員長之福；如果戰敗，我就自殺以謝國人！」
10月2日，第九戰區獲准反擊，國軍對深入之日軍予以猛烈側擊，當地民眾也踴躍協助國軍作戰，日軍遂狼狽逃竄。到10月6日，竟完全恢復戰前原態勢，日軍10萬大軍碰壁，國軍取得長沙大捷。（延伸閲讀：十萬日軍碰壁第一次長沙會戰始末）
軍事第一第六戰區第一
第六戰區於1937年設立，實際未能正式組建。1939年重設不久，歸入第九戰區。1940年6月，宜昌失陷，7月1日，第六戰區第三次設立，以為亡羊補牢之計，並做為拱衛重慶的屏障穩定下來。
宜昌失陷，川東第一道大門被打開，時逢德、意、日軸心形成過程中，日軍為示強大，極有可能大規模奔襲重慶。因此重設後的第六戰區，重要性有後來居上之勢，是當時階段抗戰的重心所在。蔣委員長在一次重大的會聚場中，當眾提出「軍事第一」、「第六戰區第一」。
軍事第一、第六戰區第一（網絡圖片）
第六戰區重設後，陳誠任司令長官，轄區包括鄂西、鄂中、鄂南、湘北、湘西、川東、黔東等地。這一地帶山嶽連綿，地勢險絕，即孫子所說的屺地、絕地。要是能夠運用得宜，進可光復宜昌、長沙、武漢，退可拱衛川、黔，保障重慶安全。日軍如若來犯，則可選擇適當地點，予以殲滅性打擊。
陳誠到任看到第六戰區與其他戰區類似，也存在著許多很難解決的問題，諸如部隊缺額、軍糧、軍需、部隊政工、衛生醫務、訓練問題等，這些問題如果不能得當解決，就談不上達成作戰任務，不可能擔負起戰區所負使命。
為治理諸多弊病，8月30日，陳誠先以大義電告所屬各部高級將領：「……吾人必須發揚我革命軍人大無畏之精神，徹底粉碎過去畏敵之心理，至於後方一切應行準備事項，誠此次赴渝，大體均有頭緒，正在逐步進行。誠既負本戰區之軍事責任，自當盡個人最大之努力，以減少諸同志之困難，而免影響於作戰。深望諸同志兢兢業業，咸抱有敵無我、有我無敵之氣概，與死得其時、死得其所之決心，利用時間，加強訓練，積極準備。應知為主為奴，係此一戰，各人必須盡最大之努力，完成革命之使命。臨電神馳，願共勉旃！」
為達成使命，陳誠帶領第六戰區同仁，解決了一個個問題，枕戈待旦，拱衛陪都，使日軍在六戰區內始終難逞凶焰。
鄂西會戰振奮中外
陳誠在抗戰時期多次受到臨時派遣，東奔西馳。陳誠（左）與孫連仲。（網絡圖片）
陳誠在抗戰時期多次受到臨時派遣，東奔西馳。1943年2月11日，陳誠奉蔣委員長之命出任中國遠征軍司令長官，第六戰區司令長官職務由孫連仲代理。為提升遠征軍戰鬥力，陳誠制定了遠征軍作戰部隊整備計畫，創辦軍事委員會駐滇幹部培訓團，為全面整訓部隊奠定了基礎。正當陳誠全力推進遠征軍訓練、補充、整頓工作時，5月14日忽接林蔚電話：委員長要親赴恩施，指揮六戰區戰事。
事情是這樣，1943年4月，美軍、英軍在太平洋戰場向日軍發起全面反攻。日軍大本營認為，由於不能迅速解決在中國戰事，造成軍需大量增加，又因美國帶頭對日本原材料進行禁運，日本工業頻臨崩潰。所以日本希望立即解決在中國的戰爭，在1943年2月15日至6月初發動了鄂西會戰。5月時，戰事告急，日軍意圖打通長江上游航線並摧破重慶門戶，日陸軍部杉山元參謀總長親臨武漢督戰。
杉山元（圖片來源：公有領域）
鄂西會戰是第六戰區成立以來最重要的一次戰役。接到林蔚電話後，陳誠覺得很難自處，一面遠征軍正當初創，無法分身，另一面自己仍擔負第六戰區司令長官之職，戰事緊急，不能置身事外，遂請林蔚轉報委員長准其回鄂指揮。
5月17日，陳誠飛抵恩施，浮動的人心始漸安定。戰況緊急，陳誠召開軍事會議，簡要分析了敵我形勢和戰役意義，直接做了如下作戰部署：
一、第10集團軍扼守現防線，尤以防守漁洋關為要；二、江防軍以第18軍固守石牌為要；以第86軍守備聶家河、安春堖、紅花套、長嶺崗一線，作戰略持久戰。以第5師為主力的第32軍，位置於三斗坪、陳家壩之間，為戰區預備決戰的兵力。漁洋關、津洋口、石牌要塞一線為第10集團軍與江防軍的決戰線。三、其餘第26集團軍和第32集團軍警戒宜昌、當陽之敵，必要時可相機向南增援。
鑒於第六戰區各部作戰日久、兵將疲乏、傷亡嚴重的實際情況，會後，陳誠調第九戰區第74軍、第79軍，調第五戰區第30軍進抵宜昌以西，與第32軍一道作戰區總預備隊。
橫山勇（圖片來源：公有領域）
日軍方面，由第十一軍司令官橫山勇指揮，橫山勇將其指揮部遷至宜昌市內後，隨即在這裡召開軍事會議，對攻擊計畫進行了部署：
「本次作戰的目的當在佔領三峽，以為皇軍攻略支那戰時首都重慶，迫使華府早日投降作準備。由於後期作戰多在山地間進行，部隊行動當以分路展開為宜，因此軍部命令：以赤鹿理君之第13師團為主力，向北進擊，沿漁洋關、都鎮灣、木橋溪一線，包抄石牌的背面，切斷支那江防軍之退路；以山本君之第3師團為主力，自茶園寺、聶家河，北取長陽，捕捉消滅支那之第10集團軍；以澄田（澄田睞四郎）君之第39師團為主力，沿宜昌以西之長江防線，正面攻擊石牌要塞。各部應克難奮進，不畏犧牲，達成最後目標。」
石牌要塞第一（網絡圖片）
橫山勇調集約10萬兵力，100餘架飛機，150門左右山野炮，向第六戰區及江防軍駐守的鄂西地區大舉進攻，企圖一舉殲滅此地國軍，攻佔扼守長江天險的川江第一大關——石牌要塞，進而威脅國軍抗戰指揮中心重慶。
5月22日，蔣委員長電令：「石牌要塞應指定一師死守。」陳誠將這個任務交給自己一手創建的第18軍11師，並預作孤軍作戰準備。時任第11師師長的胡璉接到命令後回答：「請放心，我誓與要塞共存亡，以保持18軍榮譽。」（延伸閲讀：【昨夜星辰】胡璉）
5月29日，敵軍攻勢達最高潮，石牌要塞前攻勢甚烈，攻擊要塞之日軍死傷極重，但仍強攻不捨。國軍捨身死戰，日軍强攻5日，終於敗下陣去。
鄂西會戰中的士兵。（圖片來源：公有領域）
5月30日，日軍露出撤退跡象，陳誠下達追擊命令。至6月12日，第六戰區收復了被日軍暫時占領之地，各部隊返回原駐地，雙方恢復到戰前態勢。鄂西會戰以國軍勝利而告終，日軍重創第六戰區主力、占領石牌、謀取重慶的企圖破滅，且「幾無所得」。
鄂西會戰殺敵致果，振奮人心，同盟國方面給予了高度評價。6月5日，美國參議院軍事委員會主席雷諾兹（Robert Rice Reynolds）評論說：「中國軍隊在鄂西之大捷，足以表現中國軍事力量，乃盟國制勝戰略中不可或缺的一部分。」
倫敦6月6日路透電：「華軍獲得空軍配合作戰，可謂以此為第一次。日軍……直趨重慶，但此項企圖，宣告粉碎，損失人員達3萬餘，並沿長江200英里之全線潰退。」
《中央日報》社論說：「抗戰六年，不可諱言，人心已相當疲憊。……及鄂西捷報接連由前方傳來，且戰果豐碩，為近年所罕見，這在後方人心上，不啻下了一場透雨，爽快滋潤，生意盎然。這是一大定力降落在抗戰的大後方。這一股定力，使疲憊的人心得到興奮。……近來不大聽見種種大大小小莫名其妙的謠言，就知道人們都增高了自信心。近來後方物價，由動盪而趨於平穩，也是打勝仗之效。」
蔣介石、白崇禧、陳誠與國軍將領合影。（網絡圖片）
鄂西會戰中外讚揚、民心提振，蔣委員長高興不言而喻。6月29日，委員長攜夫人宋美齡、白崇禧、林蔚等人到達恩施，祝賀鄂西會戰取得勝利，對陳誠予以褒獎。
（未完待續）