牧雲在荒島玩耍時，偶然撿到一個烏龜殼，結果它居然是鼉龍之寶。（圖片來源：Adobe Stock）
次日風息了，船兒繼續楊帆啟航。船行數日，終於到了廣州府。船剛靠岸，早見原先的那位大叔和一個波斯人站在岸邊，向他們熱情招手。只見波斯人，中等個頭，四十餘歲，剃眉剪鬚，深眼高鼻，笑盈盈地上了船。在那位大叔的陪同下，給每個人打招呼，然後又和李叔劉哥一起，進了貨倉。
良久，從貨倉出來，招呼大家一齊上岸，說是早已備好酒宴。乾爹牧雲夫婦不做生意，依然留在船上。眾人走後，乾爹說：「波斯商人，人稱『利先生』，剛才在倉內看了貨，估了價，然後全部收購。酒席過後，有人把貨物全部送上岸，他們就可以帶上銀子或銀票輕輕鬆鬆回家了。」牧雲說：「等他們回來，我們就向他們告辭。乾爹願意同我們一起上岸嗎？」乾爹說：「等你們立住腳跟，再說吧。對了，倒忘了一件事。」說著轉身到臥室床下拿出一個小箱子，「這裡有五百兩銀子，你們帶著用，白手起家，處處要用錢。」瑞雪連忙說：「不用了，咱們不是掙了四百兩銀子嗎？我那裡還有幾百兩，足夠了。這幾日我們要找房子到處奔走，帶太多的銀子，也不方便，以後要用的話，再找乾爹要。」「也好，我給你們存著。」
瑞雪問：「乾爹，您對廣州府比較熟悉，您看做甚麼生意好？」乾爹說：「這裡是個大港口，來來往往的生意人特別多，大多是外地來的，這裡沒有家，當然首先要解決吃住問題。生意人也有三六九等，大商人住高級飯店。開飯店，咱們當然想都不敢想。那就先在鬧市做個小本生意吧，這裡鬧市房價特別貴，寸土寸金，先租個小房子住，在門前搭個小棚子，放張桌子，做包子，饅頭，餛飩，湯圓……」
這裡正在說搭個小棚子，賣餛飩湯圓，忽見那位大叔慌慌張張地跑來，急急地說：「我們老闆，請牧雲夫婦立即到酒店赴宴，大家都坐在哪裡等著呢。」「為甚麼？我們又沒有做生意。」「到那裡就知道了，反正是好事。」「好事？」三人都愣住了。乾爹說：「既然請你們，那就去吧。」夫妻二人疑疑惑惑地跟著大叔上了岸。
走了一段路，到了一個大樓跟前，臨街一面全是玻璃門窗，只見裡面，富麗堂皇。進了大廳，又上了二樓，只見一張長方形的大桌前，坐滿了船上的朋友，只有首席兩個座位空著。波斯商人連忙把牧雲夫婦引到首席座位前，請他們坐。牧雲說：「不可不可，我又沒做生意，坐在末席足矣。」波斯商人說：「今天誰也沒你做的生意大。這首席位置非你莫屬。」波斯商人硬把牧雲按在椅子上坐下，瑞雪也只好挨牧雲坐了。牧雲望著眾位朋友，用眼神詢問。眾人也都聳肩搖頭。
這時主人站了起來，說：「今晚我想買牧雲公子的一件寶物，不知牧雲公子同意否？」眾人驚愕異常，「寶物？甚麼寶物？」主人用手比劃著，牧雲說：「難道是那個烏龜殼？」主人直點頭，「對，對，就是它！」牧雲想了想說：「如果價錢好，我當然願意。」
波斯人聽牧雲願意賣，喜從天降，笑顏逐開，連忙說：「那就請您報個價吧。」牧雲心想：若報少了，怕不在行；若報多了，又怕人恥笑。想了想，面紅耳赤，最後壯著膽子，說：「那就一千兩吧。」主人哈哈大笑，「別開玩笑了，此等寶物，豈止此價？」眾人吃驚。
劉大哥在牧雲耳邊說：「索性報一萬兩吧。」牧雲搖頭道：「太多了，我不好意思。」劉大哥說：「我替你說。」劉大哥大聲報：「一萬兩！」主人仍然搖頭：「罪過罪過！遠不止這些，再報！」眾人見說，個個目瞪口呆，都站起身來，把牧雲拉到一邊，商量道：「造化造化！沒想到這烏龜殼如此值錢！你不如開個大口，任憑他去還價，就報五萬吧。」牧雲終是不好意思，欲說又止。主人催促：「說出來何妨。」牧雲只得報了五萬兩。眾人都等著看主人如何還價，沒想到他卻爽爽快快地答應了。說：「既如此，在座的就給我做個證人吧。萬萬不可反悔。」立即拿出文房四寶，請人寫了合同文書，一式兩份，買者，賣者，證人都簽字畫押，寫明瞭年月日。手續完畢，宴席開始。
主人邊吃邊問劉大哥：「你海外往來無數次，人都稱你劉識貨，豈有不知此物的？」劉大哥說：「實不相瞞，牧雲是我的好友，他們是到海外玩耍的。所以沒曾做買賣。這個烏龜殼乃是避風海島，偶然在荒島的草叢中撿到的。不是出價錢買來的，我哪裡知道價錢？有這五萬兩銀子給他們，夠他們富貴一生，他也心滿意足了。」眾人點頭。
吃完了飯，杯盤撤去，又換上了甜點水果。主人笑嘻嘻地對牧雲說：「你們的價銀就在樓上，請你們夫妻二人另外再來三個人，一同去點點數目，可好？」又對其他人說：「你們慢慢喝茶。」一行六人到三摟的一個房間。原來這是主人的銀庫。地上，擱架上，擺滿了箱箱籠籠。主人指著西邊一排箱子說：「這十個箱子就是牧雲公子的。」打開鎖，掀起蓋子，只見白花花的銀錠子整整齊齊地碼著。主人說：「每箱五千，共十箱，整整五萬，你們仔仔細細數一數，再看看銀子的成色。」看了一會，李叔說：「分毫不差，成色也好。」主人說：「既如此，我就鎖上了。」把一串鑰匙交給牧雲，並寫了十張封條，寫了牧雲的名子和年月日，把箱子封好了，走了出來。六人歸座。主人問牧雲：「不知貴府在何處？我訂一艘船把銀子送往貴府。」眾人都笑了。牧雲說：「我家中就我們夫妻二人，家業已經凋零，僅三間破房子而已，即使運過去，也無法安頓。這次我們本打算就留在此處，想在廣州府做個小本生意謀生……」
主人一聽，大喜，沒等牧雲說完，就拍手說：「太好了！你們的住房和生意我來操辦，全包在我身上了。」夫妻二人連忙站起來，行禮致謝。眾人也都幫牧雲表示謝意。
李叔說：「一切均已安排妥當。只是我們還有些疑惑，這烏龜殼有何好處？價至如此，還請主人賜教。」利先生聽後，立即把那位大叔招來：「你挑選四個妥當人，帶著他們，把那物件抬過來，千萬小心，絕不能磕著碰著，破損絲毫，我拿你是問。」大叔領命而去。
主人說：「諸位枉在海上走了多遭，竟不識這個寶物。各位聽說過龍有九子嗎？內有一種叫鼉龍。其皮可以幔鼓，聲聞百里，稱之為鼉鼓。鼉龍活萬年，才蛻下此殼成龍，此殼有二十四肋，對應天上二十四節氣。每肋中間節內，有大珠一顆。若是肋沒長成，成不了壟，蛻不了殼。直到二十四肋長成，節節珠滿，然後蛻了此殼，變龍飛去。人們雖然明白，但誰知它幾時能蛻殼，又在何處守住它。牧雲公子撿的此殼，是天然蛻下，氣候俱到，肋節完整，珠粒飽滿，所以十分難得，真是千年不遇的。」眾人聽罷，似信非信。
這時那位大叔走攏來，告訴主人：「運到了。」主人站起來，對眾人說：「你們慢慢喝茶，吃點心，我馬上過來。」過了一會，笑嘻嘻地走了出來。懷中抱著一個洋布包，小心地放在桌上。解開包，看見一個金絲絨的盒子，打開盒蓋，只見一顆大珠子，光彩奪目。又拿個黑漆盤子，放在暗處，只見珠子滾動，閃閃爍爍，熠熠生輝，把周圍照得通明。這時有人喊：「這不就是人們常說的夜明珠嗎？」人們驚得目瞪口呆，伸了舌頭收不進來。這時主人小心翼翼地把珠子收好，得意地說：「只這一顆拿到咱國中，就值方才的價錢了。」眾人個個心驚，甚有悔意。但說過的話又不好反悔。
這時主人又叫添茶，眾人都說：「夠了夠了，不用了。」站起來向主人告辭。主人說：「且慢，稍等！」招了下手，立即有人抬了兩個箱子進來。主人打開第一個箱子，說：「這是五十兩一包，共三十包，分給眾人。」又打開第二個箱子，只見晶白雪亮，「這是三十掛珍珠項鍊，每人一掛，請回家帶給夫人。」又打開一個大箱子說：「每人送緞子兩匹。這些東西，略表我的心意。」眾人歡歡喜喜，向主人致謝告辭。主人一直把眾人送到大門外。又走到牧雲跟前，小聲說：「到船上取了行李快回來，我在此等候你們。」二人點頭。隨眾人向船上走去。
走在路上，眾人對牧雲說：「這回便宜了這個波斯人，竟賺了我們這麼多銀子！你以後設法再要些。」牧雲說：「不要不知足，我一個倒運漢，做一次生意折一次本。造化到來，憑空就發了財。可見人生定分，不必強求。要不是這主人識貨，也只當廢物罷了。還虧他指點，如何還昧心去爭？」眾人都說：「說的是！存心忠厚，老天有眼，就該有此富貴。」
眾人剛上了船，就有三十多人來到船上，把貨物全部運走了。牧雲二人奔到廚房，瑞雪說：「乾爹，快點打點行李，咱們回家。」乾爹一驚：「這麼快就找到房子了？房子有多大？夠咱們三人住的嗎？」牧雲說：「說來話長，一言難盡，以後再慢慢說。」乾爹問：「我這一走，誰給他們做飯？」牧雲說：「剛才同李叔商量了。李叔說，到家只有兩夜一天了，很多人會做飯，這三頓飯好辦。讓你放心地跟我們走。」說完，二人立即到了自己的洞房，不一會把行李收拾停當，搬到甲板上，和乾爹的行李放在一起。
這時忽然來了兩個挑夫，問：「誰是牧雲公子？主人派我們幫公子搬行李。」不一會，兩人挑了行李走了。牧雲夫婦拎了兩個沉重的布袋走進了臥倉。牧雲說：「和大家朝夕相處幾個月，這乍一分離，心裡空落落的，真的很難受。」說著眼圈紅了。停了一回，指著一個布袋說：「這是前幾天，眾人湊的銀子，助我們倆做生意的。還是退給大家吧。銀子退了，但眾人的心我們收下了。永生不忘。」又指著一個大布袋說：「這是你們上岸做生意時，我和瑞雪賣唱掙的四百兩銀子，也分給大家。」瑞雪說：「我們在廣州安了家，以後咱們眾人就有了自己的家了。每年做生意經過這裡，千萬別忘了到家裡來看看。」眼裡噙滿了淚水。眾人也唏噓不已。牧雲說：「回家代問爺爺，奶奶，伯伯，伯母，嫂子，侄兒們好。會後有期，就此一別。」雙方灑淚而別。
（欲知後事如何，且待下一回分曉。下一回為：〈冬去春來（十三）牧雲暴富〉）
看完那這篇文章覺得
排序