有機會三分天下 韓信卻選擇不負天下(圖)
大將軍韓信。（圖片來源：新唐人《笑談風雲》）
按：楚漢相爭時，漢高祖元年（前206年）六月，劉邦擇良日、設壇場、齋戒、沐浴、具禮，拜韓信為大將軍。……項羽得知大將龍且被韓信打敗並且戰死了，感到相當震驚，於是派人勸韓信中立，與劉邦、項羽三分天下，如果當時韓信答應了這項建議，《三國演義》或提早四百年上演，因為以韓信的軍事才能，統一天下可以說是沒有問題的。
雖然劉邦連個王都不願封給韓信，但韓信的功勞和能力是天下人有目共睹的。很多有識之士看出韓信才是左右大局之人，可以一統天下。如果韓信靠向劉邦則漢勝；倒向項羽則楚贏；如果自立為王則天下三分。項羽本來自信天下無敵，看不起智謀和兵法。龍且之死給了他當頭一擊，左思右想之後，他請能言善辯的武涉前去遊說韓信。
武涉的家鄉和淮陰毗鄰，算是韓信的同鄉，素以口才見長。武涉來見韓信，分析了劉邦的為人，歷數了他種種貪得無厭、背信棄義、翻臉無情和以怨報德之舉，如此不講信義反覆無常之人怎麼能依靠呢？劉邦沒有和韓信翻臉，是因為要藉助韓信對付項羽。一旦項羽消滅了，下一個就輪到韓信了。像韓信這麼聰明的人難道一定要為漢王效力而使自己身處險境嗎？
武涉的遊說一針見血、入木三分，但韓信不為所動，表達了「雖死不易（改）」的忠誠。他要武涉向項王致謝。武涉見韓信態度堅決，也只好悻悻而歸。
武涉走後，韓信的心腹蒯徹也來和他討論相同的話題。他深知韓信輕利重義，有恩必報，所以假託相面向韓信進言。他自稱受高人指點，深喑相術奧秘，從骨相、面容預測命運，一向靈驗。韓信果然很感興趣，請蒯徹為自己相面。
蒯徹讓韓信屏退左右，一語雙關地說：「只看您的面相，最多不過是封侯，而且還有危險。但看您的背，則貴不可限量。」這裡蒯徹說的「背」意指背棄漢王，「面」是相對「背」而言，意指忠於漢王。
他進一步闡述道：天下大亂之初，俊雄豪傑振臂一呼，萬人云集響應。大家的目的是推翻秦朝。現在變成了楚漢相爭，連累無數無辜之人肝膽塗地，骸骨暴露在荒野之地。項羽雖然起勢很好，威震天下，但如今受阻於成阜一帶，三年不能突破；漢王率領十萬大軍，在洛陽一帶憑藉有利的地形，一日數戰卻無寸土之功，連連敗退，他們都是智勇不足之人。如今雙方的銳氣已盡，財力空虛，百姓厭戰已久，盼望安定，但沒有可以依靠的力量。當下的情況，沒有聖賢大德之人難以平息天下的禍亂。現在兩個王的命運都掌握在您的手裡，你幫漢則漢贏，幫楚則楚勝。我願意為您披肝瀝膽，獻上愚計，就怕您不願意採用。按我的計策，最好是兩不相幫，您與他們三分天下，鼎足而立。以您的聖賢才能，加上強大的兵力和齊、燕、趙、代的大片疆土，就可以把劉項兩家強制住。我們順應民意，天下人一定會來響應我們。再懷諸侯以德，以禮相待，諸侯們一定前來歸順，天下就屬於齊了。常言說「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其秧」，請您一定慎重考慮。
韓信說：漢王對我有恩，我聽說乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，我怎能因為自己的私利而背信棄義呢？
蒯徹說：「足下自以為善漢王，欲建萬世之業，臣竊以為誤矣。張耳、陳餘乃同生共死的刎頸至交，巨鹿之戰時因為小小誤會變成不共戴天的仇敵，欲置對方於死地而後快。禍患生於多慾而且人心難測！將軍和漢王之間的情誼不能和張耳和陳餘當初的感情相比，而和漢王之間的誤會卻遠遠超過了他們之間的矛盾，為什麼堅信漢王不會加害於您呢？有言道：野禽盡，走犬烹；敵國破，謀臣亡。從前大夫文種復興了被消滅的越國，幫助勾踐坐上霸主的地位，自己卻落得功成身亡。這兩個例子還不能說明問題嗎？我聽說勇猛有謀使君主畏忌之人自身是危險的，功勞蓋世的人得不到賞賜。您涉西河、虜魏王、擒夏說、引兵下井陘、誅成安君，徇趙脅燕定齊，南摧楚人之兵二十萬，東殺龍且，向西報捷，就是我所說的蓋世無雙的功勞和天下無二的謀略，如果去歸附項羽，他也不敢信任您；如果歸附漢王，漢王也必然心存顧慮，您還能去歸附誰呢？處於人臣的位置上，功勞卻比誰都高，您很危險了！」
韓信止住了蒯徹的話：「先生不要說了，我好好想一想。」
過了幾天，蒯徹看韓信沒有動靜，又去遊說：「善於聽取意見是成事的條件，能做出正確的決定是成功的關鍵。時機易失難得。請您一定要仔細體察。」韓信始終不願意背叛漢國，蒯徹深知事關重大，如果他們的對話泄露出去絕對是滅門之禍，於是佯狂為巫，逃離他鄉。
韓信始終沒有自立為王，最後的結局真的印證了武涉所說的「項王今日亡，則次日取足下」的預言。後世人對此評議頗多。許多人不能理解韓信「寧可天下人負我，不可我負天下人」的心胸，把他輕生死重然諾的行為貶稱為「愚痴」，也有後人說韓信的蓋世才華只在軍事方面，在政治上則遠非劉邦的對手。其實韓信在戰場上的勝利靠的並不是兵多將廣，往往是處在絕境或弱勢中以非凡的智謀取勝。這種智謀不僅需要細緻入微的洞察力和審時度勢的精準判斷，也需要超越常人的果敢和氣魄，這種智慧用在哪裡同樣也是無人可與之抗衡的。韓信不為之也！