755年冬，唐朝爆發安史之亂。半年內洛陽、長安相繼失守，名將哥舒翰、高仙芝等相繼殞命，國內形勢岌岌可危！太子李亨兵變馬嵬坡，誅殺宰相楊國忠、楊貴妃等。隨後，李亨在靈武繼位，史稱唐肅宗。遙尊遁入四川的李隆基為太上皇，並調回西域守軍參與平叛。
接到命令後，最先有三支軍隊馳援唐肅宗：安西行軍司馬李棲筠的7000精兵；驃騎大將軍李嗣業的5000精兵；左右金吾衛將軍馬磷的3000精兵，共計15000名的西域將士參與平叛！
此舉，對於安史之亂的最終勝利，起到了至關重要的作用。但拆了西牆補東牆，唐朝的西域乃至整個河西走廊陷入了兵力的「真空期」！而此時的吐蕃非常精明，並沒有進攻地廣人稀的西域，而是進攻相對更富裕、人口更多、兵力更空虛的河西走廊。
西域唐軍
在安史之亂結束的同一年（763年），甘肅幾乎全境失陷！西域成了「飛地」！徹底斷絕了與中原王朝的聯繫！那些「回國」的將士是幸運的，他們活著將改寫歷史，死了也能獲得豐厚的撫恤。留守的將士，則徹底失去中原的所有支持，還要同時面對吐蕃、回鶻、大食的威脅。
763年7月∼764年12月的年號為「廣德」，共2年。而上世紀吐魯番出土的考古發現，此時的西域守軍甚至連國號變更都不知道，甚至還沿用了廣德年號「廣德四年」！
780年，西域隔絕。
為了與中原王朝取得聯繫，西域守軍派出了無數的「遠征小分隊」，都被吐蕃截殺，或困死於沙漠，音訊全無。但精誠所至金石為開，終於有一小隊人馬，躲過了吐蕃的追殺，抗過了沙漠的風暴，繞道回鶻（今蒙古），風餐露宿，衣衫襤褸，終抵長安！
西去征戰幾人回
天可憐見，這已經是5年後的768年了！當他們踏進在大明宮的那一刻，迎接他們的皇帝已經不是唐玄宗，也不是唐肅宗，而是唐代宗李豫！當所有人都以為西域早已丟失之時，他們卻告之，西域的將士依舊在苦苦堅守，為國盡忠！滿朝文武聞之無不動容！無不痛哭涕零！
庸代宗更讚揚道：「不動中國，不勞濟師，橫制數千里，有輔車首尾之應。以威以懷，張我右掖，凌振於絕域，烈切於昔賢。微三臣之力，則度隍逾隴，不復漢有矣！」
安史之亂後，唐朝由盛急衰，再也無力經營西域。而西域的將士們依舊在堅守，曾經浩瀚的西域，如今只剩龜茲一城。將士們依舊在東望王師，這一等竟是45年！等來的卻不是援軍，而是吐蕃數萬大軍！哀兵必勝，卻又是何等的絕望！808年冬，節度使郭昕領著最後千餘老兵，大雪滿弓刀！全部壯烈殉國！
