包拯是歷史上著名的清官，可歐陽修曾撰文阻止他就任三司使。（看中國合成圖）
歐陽修，「唐宋八大家之一」。北宋赫赫有名的政治家、文學家。歐陽修是個博學多才的人，他除了詩詞上的成就外，還涉獵經學、史學、農學、譜學。
包拯，應該可以說古往今來知名度最高的官員了。因為他是老百姓所需要的治世清官。所謂「關節不到，有閻羅包老」，這樣的讚譽之詞用在部位權貴、不徇私情、剛正不阿的包青天身上，最合適不過。
以為是敵人，其實是朋友
「慶歷新政」期間，參知政事范仲淹銳意改革，一些濫竽充數的幹部被刷了下去，一批精明能幹的人登時了歷史舞臺。范仲淹的改革以整頓吏治為第一目標，在他的主持下，朝廷決定向各地派出按察使，專門監督地方官吏。吏治整頓如火如荼，以王拱辰為首的御史臺保守派極其抵制，認為是一項苛政。包拯擔心范仲淹派出的官員的素質參差不齊，而且按察使權力過於專斷，有可能因人廢事，因此他上一個奏章《請不用苛虐之人充監司》。
反對新政的朝臣們以為包拯是自己的同黨，也隨之大舉彈劾范仲淹。歐陽修當時身為諫官，又是「慶歷新政」改革的支持者，對包拯的這種做法極為不滿。西元1051年，包拯看到了「慶歷新政」帶來好處，因此專門奏了一章《請錄用楊紘等》。包拯的這次上章被宋仁宗採納，一批改革者官復原職。由於這次上奏，歐陽修對包拯有了一定的好感，把他當成了「自己人」。只是後來因為薦人不當，包拯被貶到了池州任知州。和歐陽修交集較少。
舉薦賢才，第二次有交集
嘉祐元年（1056）春夏之交，黃淮一帶水災氾濫，百姓流離失所，社會動盪不安。時任翰林學士的歐陽修寫了封奏章，大意是「天災不可免，關鍵在人為。現在朝中有一批庸官昏官，無所作為，應多選賢臣輔佐君王。」歐陽修在奏章中說池州知州包拯，「清節美行，著自貧賤，讜言正論，聞於朝廷」。1056年十二月，仁宗把龍圖閣直學士、知江寧府包拯調往京師，權知開封府。
1057年三月，包拯趕到開封，正式履任。一年三個月後，他榮任御史臺最高長官——御史中丞，成為監察百官的首腦人物。而以翰林學士身份繼任包拯的，恰是歐陽修。是時，富弼為相、歐陽修為翰林學士、包拯為御史中丞、胡瑗為侍講兼管太學，被人稱為「嘉祐四真」，即「富公真宰相、歐陽永叔真翰林學士、包老真中丞、胡公真先生」。他們四人德才兼備，所任之職恰如其分，可謂眾望所歸。所以說，這時候的歐陽修和包拯的關係，看起來其實挺美好的。
立場雖不同，都是為公道
宋仁宗嘉祐四年（1059）京城開封發生一起因房屋歸屬產生的糾紛案。有個叫劉保衡的富商開了一家酒場，卻因經營不善欠下官府一百餘萬文酒曲錢（稅）。主管國家財政的三司使（財政部長）張方平（與歐陽修私交甚好）屢次派人督催劉保衡還債，劉保衡不得不變賣家產以還債，劉保衡的房屋甚是豪華氣派，張方平在劉保衡拍賣家產時，以較低的價格買下了他的房屋。這件事後不久，劉保衡的姑姑到開封府告狀說劉保衡並非劉氏後代，而是一個無賴地痞，無權賣掉劉氏祖宗基業。開封府派人調查後發現劉保衡姑姑所說情況屬實，如此一來，當初購買劉保衡房屋的三司使張方平就成了風口浪尖上的人物，嫌疑極大。包拯當時任御史中丞，立即上書彈劾張方平，指責他身為三司使卻乘人之危賤買所管轄富民的住宅，寡廉鮮恥實在駭人聽聞。張方平因此被免去了三司使的職務。
張方平利用職務之便低價購買了一套有產權爭議的房子，這種做法肯定是違規的，包拯的彈劾一點也沒有錯。
張方平被包拯參了下來，仁宗皇帝就提拔自己的得力愛將宋祁為三司使，宋祁是北宋文學家。宋祁與歐陽修合修《新唐書》，這兩人的關係也是非常好，宋祁出任三司使的消息一出，包拯就坐不住了，馬上上書彈劾宋祁，理由是宋祁的生活作風極差，奢靡享樂痴迷於蓄妾納妓。他在任益州知州時每頓飯必不少於三十六味菜，其中葷菜、素菜和味半葷半素的菜各有十二道。他還養著三十二名侍女分別為他搖扇、捶背、敲腳。在他下榻的床邊每夜都有一名丫環通宵守候照顧他的隨時需要，稍有姿色的良家少女一旦被他看上，他必定千方百計地將她納為小妾。這樣道德敗壞的人怎麼能做三司使？
連續兩個三司使都被包拯彈劾了，仁宗很苦惱：這也不行那也不行，倒是誰來當這個財長合適啊？宋仁宗也很聰明，立馬盯住了包拯：這樣吧，老包，要不你來試試？包拯連想都沒想，當場就把這差事應承下來了，他覺得這是皇帝對自己的最大信任，感到這是至高無上的榮譽。
滿朝都沒有反對的聲音了。可就在這時，歐陽修立即寫了一篇《論包拯除三司使上書》，極力勸諫宋仁宗不要簽署委任狀。他在報告中指出，包拯連續參倒兩任財長而又讓他接任該職，很容易讓人懷疑他最初的動機，使人覺得他是因為想佔據這個位置才這麼做的。即使包拯問心無愧，也會落下這樣那樣的嫌疑。為包拯和所有紀檢監察幹部的名譽著想，絕對不能讓包拯去當這個財長。
歐陽修這麼一說，包拯也覺得怪不好意思，便向皇上遞交了辭呈，但沒被批准，還得以龍圖閣學士的身份兼任這個重要職務。包拯就是包拯，幹什麼工作都要爭個第一，在他擔任財長這段日子裡，財政部同樣是先進單位。不過，他心裏始終有一個揮之不去的陰影，總想辭去這一職務，嘉裕六（1061）年，終於如願以償的改任樞密副使。
對於歐陽修彈劾包拯的目的，有人說是保護包拯，也有人說因為張方平和宋祁是歐陽修的朋友，歐陽修這是為朋友報私仇。仔細看看歐陽修的彈劾內容，其實並無不妥，雖然他的意見沒有被皇上採納，其所陳述的所謂理由有些看似屬於莫須有，但也沒有因此影響個人的威信和形象。
相反，因著這一事件，他們兩人的形象更加彰顯和完善。這說明，只要出於公心，對他人提些反對意見，也無可厚非。
