美國宇航局首拍超大黑洞發出X射線束(組圖)
美國宇航局首拍超大黑洞發出X射線束。(網路圖片)
美國宇航局（NASA）首次拍攝到超大質量的黑洞釋放出X射線束，「這是我們第一次得到能夠將冕與射線束連繫到一起的證據。」科學家們向來認為，黑洞的重力可以拉動周圍旋轉的氣體，使得氣體中的物質發熱，從而釋放出不同類型的光。另一種黑洞周圍可以發光的物質就是冕。冕通常由高能量分子組成，可以釋放X射線，然而這種推測或假想一直沒有照片證據來支撐。
這是人類首次拍攝到的超大黑洞釋放X射線束的照片。(網路圖片)
這一由NASA的SWIFT探索項目和核光譜望遠鏡陣列（NuSTAR：Nuclear Spectroscopic Telescope Array）拍攝到的神秘現象，顯示一個不斷變換的叫做冕的物質，可以在黑洞周圍產生出X射線。
從NASA公布的視頻和照片中，可以看到紫色的冕，向內聚集，形成更加明亮的一圈物質，數日後，這些物質聚集，從中間的黑洞部位向外發射出一道亮光，這道亮光就是冕釋放出的X射線束。
NASA表示，儘管天文學家無法得知冕的飄移原理，但他們現在已經明白，這一過程會導致X射線光更加明亮，亮到足夠讓太空望遠鏡觀測到。(網路圖片)
天文學家一直認為冕有兩種組成方式，一種是「燈柱說」，也即光源聚合的冕彷彿燈泡一樣，位於黑洞旋轉軸的上方或下方。另一種是「三明治說」，認為冕瀰漫在黑洞周圍，彷彿一大片雲團，覆蓋在黑洞的上下。也有部分天文學家傾向於認為冕在這兩種模式之間轉換。
「這是我們第一次得到能夠將冕與射線束連繫到一起的證據。」在《英國皇家天文學會》（Royal Astronomical Society）每月公告發表論文的主要作者、加拿大哈利法克斯（Halifax）聖瑪麗大學的丹．威爾金斯（Dan Wilkins）介紹，「這將幫助我們理解，為什麼超大質量黑洞能夠生成宇宙中的一些最亮物質。」