上好雪茄的誕生(組圖)

好雪茄是有講究的,所以它的生產過程也是有著嚴格的順序，現在就讓我們一起來瞭解一下上好雪茄誕生記。

菸草加工
      
雪茄菸葉在收割後，製造人工棚和倉庫儲蓄菸葉，期間，會經過陰乾、烘乾和冷卻的過程去除糖份和水份，但同時要注意大塊的菸葉不會腐爛。這個過程主要因應不同的氣候需要25至45日不等，而過程的處理會因應菸草的種類和雪茄理想的顏色而有所不同。

發酵過程
      
第二個工驟是發酵。在理想的環境，菸葉會慢慢死亡，溫度和濕度的掌握會決定葉發酵質素，處理得不好的話，菸葉會腐爛或分解。雪茄的芳香特性便是決定於菸草發酵過程。

甄選過程
      
當菸葉經過合適的成熟時間，便會經過甄選過程。菸葉會因應各自的質素及外表被選擇成為茄衣或茄心的材料。過程期間，菸葉會吸收一定水份，及經小心處理：包括：捆包、檢查、攤開、再檢查，一直重複至成熟。當菸葉到達雪茄生產商的成熟標準，菸葉便可製造成雪茄。

完成和保存
      
現代的雪茄生產依然保持傳統的手工製作。一名熟手雪茄師傅每天能生產上百支幾乎一樣的雪茄。雪茄師傅會保持茄衣的濕潤，再以特製的新月型刀熟練地填充茄心。當捲好雪茄後，雪茄會儲存在木格內等待乾燥，而同時雪茄也會被切成相約的尺寸。之後，雪茄便完成，可以在特定環境永久保存。（蘇富比拍賣行，曾經拍賣儲存在愛爾蘭古堡地下室上世紀的雪茄，據報，雪茄仍然能很好地點燃。）

一般地說，雪茄在華氏70度、70%相對濕度的環境下，能保存上幾十年。購買雪茄後，雪茄通常會長時間儲存於特製的木盒或雪茄盒。就算雪茄乾涸了，也可以再次濕潤過來。

部分雪茄，尤其是頂好的牌子，會使用不同的菸葉作茄心和茄衣。長茄心雪茄，"Long filler cigars"，是高級的雪茄，用長菸葉卷制。長茄心雪茄更用上第三類菸葉——茄套——填充茄衣及茄心。這個造法可以支持用更精巧和更吸引的菸葉作茄衣。這類高級的雪茄多數混合多種菸葉，即使是古巴的長茄心雪茄，也會混合島上不同的菸葉以達至更豐富的口味。低級的雪茄會使用菸葉碎屑作為茄心，長菸葉或煙紙作為茄衣。