斑馬身上條紋竟是為迷惑蚊蟲防叮咬？(圖)
斑馬一般毛髮比較短。
斑馬頭部條紋細密。(以上圖片來源:網路擷圖)
據外媒報導，斑馬身上的條紋究竟是為了美化自己、還是為了方便同類辨認？答案其實是：「都不是」。據外媒日前報導，美國科學家經過重重調查研究，揭開了斑馬身上的黑白條紋之謎：原來是為了迷惑蚊蟲、防止叮咬。
研究人員發現，斑馬小腿及頭部的條紋尤其細密，而這兩個剛好是蚊蟲最喜歡叮咬的部位；其次，它們的毛髮較短、缺乏越冬的防護機制等特點更容易使其成為蚊蟲襲擊的對象；而且斑馬的體質也更容易感染蚊蟲攜帶的致病菌。
這一系列的有力證據顯示，條紋之謎的更大可能是為了避免攜帶致病菌的蚊蟲靠近。正因為有了這些條紋，蚊蟲才難以在斑馬身上「著陸」。
此前的研究多認為，長有黑白條紋是斑馬偽裝、掩飾自己的方式之一，可以使捕獵者難以在快速的移動中定位自己。但人們發現斑馬經常活躍在較為平坦、空曠的區域；還有觀點認為條紋可以迷惑捕獵者，令其難以準確判斷獵物的大小和速度，但加利福尼亞大學的研究者證實獅子尤其擅長捕捉斑馬。可見原有說法確實難以成立。