最明亮彗星2013年來訪地球(組圖)

2013年將出現美麗的天空景象：ISON彗星可產生壯觀美麗的景象，類似於圖中所示的1997年海爾波普彗星(圖/科學訊)

阿拉斯加州上空的海爾波普彗星，2013年ISON彗星將更加壯觀美麗，在空中持續存在幾個星期(圖/科學訊)

「ISON」彗星正在進入太陽系內部，當明年11月至12月份運行至太陽方向時，地球北半球能夠看到這顆美麗的彗星。它將是近百年內最明亮的彗星，甚至在白天用肉眼也能觀看到，進入太陽系可能成為這顆彗星的終結之旅，其彈道軌跡接近太陽將以熾熱死亡而告終。

目前這顆彗星從木星外部向太陽系內部運行，當它接近地球，這顆「泥雪球」將產生耀眼的光芒，亮度可達到月球的15倍，甚至在白天也能觀看到它的存在。

這顆彗星是天文學家使用俄羅斯國際科學光學網路望遠鏡觀測到的，它將運行至距離太陽表面200萬英里範圍之內，成為一顆掠日彗星。

它的拋物線軌道可能意味著起源於太陽系外側，或許來自奧特星雲，這顆彗星起源之地與太陽的距離是地日距離的50000倍。

如果ISON彗星能夠倖存於此次太陽系之旅，可能再經過百萬年將再次進入太陽系內部。當這顆彗星進入木星軌道時就變得更加明亮，太陽的高溫熱量開始沸騰彗星上的冰雪物質，使其直接轉變為氣體。

很可能人們會回憶起海爾波普彗星，1997年它曾掠過地球，從北半球可觀看到一個靜態污點出現在空中。

同時，ISON彗星使上個世紀「最美彗星」——馬克諾特彗星相形見絀，1965年，馬克諾特彗星掠過南半球上空時比金星更明亮。

通常彗星被稱為「髒雪球」，從科學角度應當命名為「冰雪髒球」，一般情況下彗星表面是岩石，彗星內部是含有化學物質的冰雪結構。當冰雪和化學物質被加熱，明亮的噴射流形成壯觀的彗尾可延長數十萬公里。

科學家預測這顆彗星在今年11月末至12月初變得非常明亮，大眾天文學協會副主席羅賓-斯卡格爾說：「這是一項非常令人興奮的發現，在明年11月末至12月初，人們將在英國日落時分可以看到非常壯觀的景象。」