美衛星證實 北韓寧邊核設施蓋上圓頂(圖)
北韓官員2009年1月16日視察位於寧邊(Yongbyon)鈾濃縮廠內所放置燃料棒(afp)網路圖片(看中國配圖)
輕水反應爐完工關鍵一步
在外界對北韓的關注焦點，仍放在新領導人金正恩能否鞏固政權之際，根據權威軍事刊物「詹氏防衛週刊」報導，北韓寧邊核設施興建中的輕水反應爐已蓋上圓頂，這是邁向完工的關鍵一步。外界懷疑，北韓興建這座反應爐的真正目的，是要製造更多燃料，用於發展核武。
詹氏防衛週刊指出，「地球之眼（GeoEye）」商用衛星影像公司的GeoEye-1衛星本月六日拍攝影像顯示，原本置於地上的圓頂現已就定位。影像分析家普裘尼說：「北韓自製現代核反應爐的任務已邁出一大步，一個直徑二十一公尺的圓頂已經蓋在這座反應爐廠房上，圓頂就定位是重要進展，雖然或許還要好幾年才能完工、全面運作。」他估算圓頂是在六月二十一日到八月六日間蓋上，當時當地發生水患，雲層正好遮蔽上空。
北韓○七年依據六方會談裁武協議，關閉寧邊提煉鈽原料的五兆瓦重水反應爐，但北韓後來廢除協議，並於一○年對到訪的美國科學家透露，正在興建一座輕水反應爐及濃縮鈾提煉廠。外界認為，這座輕水反應爐也能用來製造武器級鈽原料，鈾提煉廠則可生產高濃縮鈾，做為北韓另一個製造核武管道。
可製造武器級鈽
美國智庫「科學暨國際安全研究所」上週報告指出，這座輕水反應爐將賦予北韓大幅擴充其核武存量、打造更先進核武的能力。北韓可能在二○一五或一六年製造出數量可觀的武器級鈾，並恢復生產武器級鈽。