魷魚通過「斷腕」自救(圖)
魷魚擁有另外一種自保技能，能夠隨意斷裂自己觸手分散捕食者注意力從而逃離危險。(網路圖片)
如果你和我一樣伴隨著20世紀80年代的卡通片逐漸長大，你也許會看到過許多巨大的機器人用一種火箭推進的拳頭攻擊許多大怪獸。不幸的是，真實世界中沒有火箭拳頭，但是我能給你另一種最好的東西：一種魷魚能夠用它閃光並且不斷扭動的自斷觸手來抓住它的敵人。
我們正在談論的是一種名為八腕魷魚的魷魚，這是一種長有鉤型觸手的紅色動物。體長大約能長到5英吋。蒙特雷灣水族館研究所的斯蒂芬妮-布希在過去的十年裡一直在研究這種魷魚，她藉助遙控潛水器來拍攝其中的84只，而且查閱了視頻檔案中另外21只魷魚個體。
魷魚通常擁有8條錐形的手臂，但是布希看到魷魚中的四分之一個體至少擁有一個又短又粗觸手。有些魷魚則失去了幾條觸手。而且在幾次潛水過程中已經看到從魷魚身體上整齊脫落下來的觸手末端慢慢下沉。Fishermen雜誌做過類似的報導，他們曾經捕捉到過擁有粗鈍觸角的八腕魷魚樣本。
這些發現表明魷魚能夠自主脫離它的觸手，而且當布希把一些魷魚帶回到實驗室之後就確認它們擁有這種能力。即使是潛水器收集樣本的時候，其中一隻魷魚就斷掉了兩隻觸手。回到實驗室之後，捕獲到的11只魷魚中有7只做出了同樣的反應。它們是一種擁有藝術表演天分的特殊個體。
它用觸手上的鉤子抓住承載它的容器底部，當它自斷一部分觸手時會翻著觔斗並且再次噴射出墨汁。這種斷裂能夠發生於觸手上的不同位置，但是它們總是需要一些張力。或者是魷魚必須抓住某種東西，或者某種東西必須抓住它。一旦斷裂觸手至少會甩動大約10秒時間，而且從它們觸手末端的發光器官散發出強烈的光芒。這種發光非常明亮以至於布希在燈火通明的實驗室也能觀察到。
很明顯的是魷魚放棄了它的身體部分來迷惑並且轉移捕食者的注意力。但是它也能夠藉助這種能力進攻。當布希用一個瓶刷威脅這些動物時，它們中的一些攻擊了這個瓶刷。其中的五只在抓住瓶刷的時候斷開了它們的觸手。當魷魚逃離的時候，這些觸手繼續抓著瓶刷並且發出短暫的閃光。這種行為被稱作「攻擊性自身份裂」。我猜想如果你是一隻魚或者一個瓶刷的話，遇到這種情況會讓你非常掃興。
雖然一些魷魚有斷裂它們觸手的能力，但是八腕魷魚是我們第一種瞭解存在這種能力的魷魚物種。這種戲劇性的能力只是它防衛武器中的一部分，它還擁有偽裝、噴射推進、墨汁以及它用於分散注意力的發光觸手末端。
自我斷肢似乎是一種相當極端的方式。雖然觸手能夠再長出來，但是它需要一段時間才能實現。在此期間魷魚或許會存在捕捉獵物的麻煩（特別是它有可能把發光的末端用作引誘獵物上鉤的餌）。為了使這些損失最小化，魷魚會進行被布希稱作「經濟性自身份裂」的行為，它只在它抓住或者被抓住的那個位置斷裂。這對於章魚來說是非常不同的，章魚會在一個預置的位置斷裂它們的觸手。反而魷魚只需要斷裂必須斷裂的部分。
許多動物都能主動切斷它們的身體部分。蜥蜴是最著名的案例，在被一名捕食者抓住的時候，它們中的許多物種都能斷掉它們的尾巴。幾個其它的物種包括某些蜘蛛的雄性和章魚都能將它們的生殖習慣斷裂在它們的配偶體內繼續授精。