五角大樓：美國加快在中東部署航空母艦(圖)
美軍直升機© US Army
為了因應地區緊張局勢，尤其是伊朗和敘利亞局勢，美國正加快在中東部署航空母艦。五角大樓宣布，美國決定加快在中東地區的軍事部署，以保持這個地區經常有兩艘美國的航空母艦。
美國五角大樓發言人李特爾（George Little）昨天（16日）對新聞媒體說，國防部長帕內塔上週末已批准美軍中央指揮部的請求，提前4個月將「斯坦尼斯」號航空母艦（USS John C. Stennis）及其護衛艦部署到中東地區，以應對霍爾木茲海峽或敘利亞局勢可能發生的緊急事態。
在美國全球軍事戰略中，從紅海到海灣的整個地區，包括印度洋西部，均屬美軍中央指揮部軍事轄區。最近幾週，美國海軍的「林肯」號（USS Abraham Lincoln）和「企業」號兩艘航空母艦（USS Enterprise）都在該地區停留。由於「林肯」號本週一已穿過蘇伊士運河駛往地中海，美軍宣布未來幾天將由「艾森豪威爾」號（USS Dwight D. Eisenhower）接替。
據五角大樓說，美國「企業」號航空母艦離開後，目前停留在中東的「艾森豪威爾」號航空母艦將處於孤軍境地，所以在今年夏天結束前要派「斯坦尼斯」號前去增援，以應對伊朗和敘利亞隨時可能發生的緊急事態。
五角大樓的軍事戰略是，在目前美國海軍11艘現役航空母艦之中，每年要至少維持一兩艘航空母艦在東地中海。由於敘利亞局勢緊張，自今年年初以來，美國一直有兩艘航母部署在該地區。
據報導，美國「斯坦尼斯」號航空母艦曾長達8個月部署在海外，只有今年3月才返回美國本土，短暫停泊在華盛頓州的佈雷默頓軍港。而今年年初，當著艘航母駛進海灣地區時，伊朗一度威脅要攔阻過往霍爾木茲海峽的美國軍艦。從那以來，美國的多艘軍艦，包括航空母艦，一度返回海灣，雖未見德黑蘭有何反應，但局勢始終緊張。美國不得不提升在該地區的軍事部署，包括增派掃雷艇。
霍爾木茲海峽是個戰略要衝，全球40%的石油海運途徑這裡。美國曾經警告，如果伊朗封鎖霍爾木茲海峽，那將逾越了美國規定的「紅線」。
另據報導，美國第五艦隊一艘燃料補給艦昨天在海灣地區迪拜酋長國近海向一隻企圖靠近軍艦的小船開火，造成小船上一死三傷。據美軍方面說，是因為小船無視警告企圖靠近軍艦，軍艦才被迫開火。