「海神海蛞蝓」猶如外星生物(圖)
美麗的「大西洋海神海蛞蝓」。（圖／大海的家提供）
小琉球首度發現了一向只在熱帶地區的「大西洋海神海蛞蝓」（Glaucus atlanticus），它的體態優雅、顏色鮮艷，外型美得不像是地球上的生物。學者認為，海神海蛞蝓會在臺灣出現，可能和氣候變遷有關，因為全球氣溫上升，它們便跟著食物一路向北。
今年當地民宿業者王添正正在琉球鄉杉福村肚仔坪潮間帶，帶遊客做潮間帶的生態導覽，卻驚訝地看見這麼美的生物。王添正表示，「大年初二的時候數量最多，大約有50幾隻，到了初三、初四的時候還有，但數量已減少，初五就完全沒看見了。」
他也解釋，這是因為它們隨著洋流和潮汐活動，退潮的時候就在這個潮間帶小住，漲潮之後又離開，「這一帶我大概來回走了2千多次，卻是首次看見它們。」
美麗的「大西洋海神海蛞蝓」首次在小琉球出現。（圖／大海的家提供）
據悉，「大西洋海神」在1777年首度被歐洲學者發表，會將這種海蛞蝓稱做「海神」，是因為它的外型就像是希臘神話中的海神Gaucus一般；希臘神話中，「海神」Gaucus因為吃了神奇的草而得到永生，但雙手卻長了魚鰭、雙腿成了尾巴。
專家指出，這種物種過去只在泛熱帶地區如墨西哥灣、澳洲沿岸可見，這次首度在亞洲出現，深具研究價值；研究團隊也推測，這可能是和暖化有關，因海水溫度上升，讓族群向北擴散。
因為這種海蛞蝓是以水螅、水母等為主食，小琉球很多僧帽水母，可能也是它會出現在小琉球的原因；羅柳墀也提醒，「大西洋海神海蛞蝓」的身體累積了水母的毒素，以做為自己的武器，因此觀察它的時候千萬不要徒手觸摸，更不要去吃它。