2012年澳大利亞政府改善民生新政施行
【看中國記者茹慧報導】自2012年起，隨著政府一系列新政策和改革措施的施行，澳洲人的生活也將隨之發生變化，甚至部分行業格局也會因此發生改變。這些與國民生活息息相關的變革涉及托兒、養老金、政府津貼以及職業安全健康法案等領域，政府為這些變化的投入預計將達2.65億澳元。
全國托兒改革 讓人歡喜讓人憂
從2012年1月1日起，澳洲托兒所將按照全國統一標準進行管理運營。第一階段的任務是形成全國統一的質量體系框架，隨後，一系列方案將陸續出臺，直至2020年完成；這是澳洲首次對托兒所模式所進行的大規模的改革。按照新標準，從1月1日起，托兒所老師一人最多只可看管4個年齡不足兩歲的幼兒；對每5名2-3歲幼兒，托兒所必須配備一名老師；對3歲以上的兒童，幼兒和老師的比例不得低於1：13。
聯邦幼兒部部長埃利斯（Kate Ellis）表示，改革旨在建立優質幼兒制度，讓「孩子們有機會獲得優質的早期教育，並得到很好的照顧。」同時，通過改革，所有的托兒服務都將統一在一個系統內，全澳各州/行政區的托兒系統不再有重複和矛盾之處。
人們普遍擔心新標準會大幅推高經營成本，迫使很多托兒所關閉，而許多家長可能不得不辭職在家照看孩子。新州已提前一年實施新標準，澳洲托兒聯盟（Australian Childcare Alliance）稱很多托兒所為管理0到2歲孩子的人員編製變化已導致費用增加。由該聯盟委託進行的一項調查顯示，30％的新州托兒中心對每個孩子每天 的收費增加了6至10元，此外，20％的加時托兒中心服務已遭削減，因為中心無法找到所需的額外人手。生產力委員會的報告預測，每個孩子每週加時護理的費 用將增加15％，約42元，並說，有些家長或將因此被迫辭職。
不過，聯邦教育部長蓋瑞特說，根據政府的計算，費用上漲僅為5元；而且一旦改革落實，政府將補貼托兒新增成本的50％。
繼讀生額外補貼有利於澳教育發展
從今年1月1日開始，繼續留校上學的青少年家庭將獲得更多福利，每一名孩子每年可得高達4200元的補助。澳洲社會福利機構（Centreli- nk）的家庭稅務福利A部分會每兩週給16-19歲孩子父母發放160元澳元的額外補助金，但前提是他們的孩子必須是在讀生，即讀中學或TAFE等職業教育；而那些年齡在19歲以上的學生則被列為租房補助類。
澳新社悉尼1月1日消息，2011年5月的預算中透露該福利將會上漲，這將使得有資格申請的青少年的家庭在「家庭稅務補助A」中每年得到6307元。這適用於16至19歲在校學習或進行職業培訓的學生。
總理吉拉德表示政府希望子女留校學習，「充分證據告訴我們，如果孩子過早離開學校，可能對他們一生都會有負面影響。」她說，這個變化意味著那些繼續承擔青少年子女上學的家庭再不會看到他們的福利減少67%。「這曾是澳大利亞的過去，但是我們都知道這不是澳大利亞的今天，也不是我們希望看到的澳大利亞的明天。」
偏遠地區學生津貼新標準更顯公平
新的一年開始，聯邦政府將恢復向有資格享受獨立青年津貼（Youth Allowance）提供津貼安排，並增加偏遠地區學生的獎學金。青年津貼的任何申請者都將同等對待，改變了現行的偏遠地區學生受照顧、近郊地區學生嚴格的做法。脫離青年津貼照顧的獨立年齡將在新一年從23 歲降到22歲。預計將有5500名學生從中受益。另外，偏遠地區學生還可以申請特殊的遷移獎學金（relocation scholarships），作為離家求學的費用補償。第一年獎學金額為4000澳元，第二、三年分別遞減至2000澳元和1000澳元。這一政策的受益 人數約為1萬5千人。
對於那些已在讀的大學生來講，自2012年起，他們的貸款折扣率將受到衝擊，高等教育助學貸款計畫（HELP）的折扣率將被降低。全部還清貸款的折扣率將被減半。各種養老金、學生補貼的發放標準也將在新年伊始進行調整，它們的發放將按照消費價格指數的浮動而變化。
新一年的其他變化還包括：全國統一的《職業健康與安全法》正式實施；為26歲以下聽力有障礙的年輕人免費提供助聽器和康復服務，鼓勵護士到全科工作的一些經濟激勵措施；實施旨在保護消費者的威廉亚洲官网
產品保修標準；加強對移民中介機構的管理；一些簽證申請費用如短期僱主擔保簽證的申請費將提高以及新的香菸外包裝規定也將出臺等。